민주당 복당한 이언주 "양당 있어보니 민주당이 그나마 도리있어"

"7년 전 안철수 현상 들떠 탈당…생각이 짧았다"

국민의힘을 탈당한 이언주 전 의원이 16일 국회에서 더불어민주당 복당 선언 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

이언주 전 의원이 16일 더불어민주당에 복당했다. '친문(親문재인)' 패권을 비판하며 탈당한 후 국민의당에 입당한 지 7년 만이다.

이 전 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "12년 전 제가 정치를 처음 시작했던 더불어민주당에 복귀하겠다"며 "제 정치적 뿌리인 민주당에서 옛 정치적 동지들, 그리고 새로운 동지들과 함께 윤석열 정권을 심판하고 대한민국을 바로 세우는 대의에 함께 하려 한다"고 복당 이유를 설명했다.

이 전 의원은 7년 전 탈당 배경을 밝히며 "제 생각이 짧았다"고 말했다.

그는 "전문직이자 기업인으로서의 삶과 제가 부딪힌 정치현실은 너무나 달랐고, 안철수 현상으로 들떴던 저는 새정치를 꿈꾸며 민주당을 탈당했다"며 "업보려니 하면서도 자존심 때문에 차마 미안하다 말을 할 수 없었다"고 했다.

그러면서 "양당 모두 깊숙하게 경험해보니 그래도 민주당에 부족하나마 공공선에 대한 의지, 인간에 대한 도리가 최소한 있었다"며 민주당을 국민의힘보다 높게 평가했다.

이어 "민주당은 때론 이상에 치우쳐 나쁜 결과를 초래하기도 하고 조급증이나 근본주의에 빠져 일을 망쳐 실망스럽기도 한다"면서 "그러나 선한 의지조차 없다면 고쳐 쓸 수도 없다. 민주당이 선한 결과까지 만들 유능한 정당이 되도록 작은 힘이나마 보태고자 한다"고 밝혔다.

이 전 의원은 "민주당에 실망해 국민의힘을 쳐다봤던 국민들께 호소한다"며 "그래도 제1야당 민주당이 아니면 누가 현실적으로 이 정권의 폭주를 멈출 수 있겠나"라고 강조했다.

한편 이 전 의원은 기자회견을 마친 후 이재명 대표를 만나 짧은 차담회를 가졌다.

이 대표는 이 전 의원을 향해 "고향에 돌아온 걸 축하한다"며 "무능하고도 무책임한, 무관심한 정권에 경종을 울리는 데 같이 하자"고 당부했다.