與 잇따른 '막말' 논란에 장예찬 공천 취소 논의(종합)

국민의힘 장예찬 전 최고위원. 연합뉴스

15일 국민의힘 공천관리위원회가 잇따른 '막말 논란'에 휩싸인 장예찬 부산 수영구 예비후보에 대한 공천 취소를 논의했다.

장영환 공관위원장은 이날 오후 여의도 당사에서 회의를 마친 후 "장 후보에 관해 논의가 있었다"며 "국민 눈높이에 맞는 그런 고민을 하고 있다"고 밝혔다.

앞서 국민의힘 장동혁 사무총장은 이날 기자들과 만난 자리에서 장 예비후보의 과거 발언에 대해 "그 발언 내용이나 문제가 있는 지점, 그리고 그것이 국민들에게 어떻게 받아들여지는지, 또 그에 대한 후보의 입장 등 여러 사정을 고려하면서 지켜보겠다"고 말했다.

이어 "사과문의 내용, 후보의 태도나 입장까지 아울러 고려하겠다"고 재차 강조했다.

장 후보는 자신이 10여년 전 사회관계망서비스(SNS)에 적었던 발언으로 연일 논란을 빚고 있다.

그는 '난교' 발언에 이어 '(서울시민) 교양 수준이 일본인 발톱의 때만큼이라도 따라갈 수 있을까 싶다', '책값 아깝다고 징징거리는 대학생들이 제일 한심하다'라고 말하는 등 과거 게시물들이 연달아 공개됐고 결국, 긴급기자회견을 열어 고개 숙여 사과했다.

장 후보는 "(논란의 글 작성) 당시 저는 방송이나 공적 활동을 전혀 하지도 생각하지도 못했던 세상 물정 모르는 철없는 20대 초중반이었다"며 "아무리 십수 년전 24살, 25살 때 일이라고 해도 국민들 보시기에 참 부끄러운 글들을 남겼다"고 전했다.

그는 또 "철없는 세상 물정 모르는 시절에 쓴 제 글들이 참으로 부끄럽고 국민 여러분들 앞에 서기에 죄송스럽다"며 "해당 게시물들을 대부분 삭제했지만, 캡처로 남아 다시금 국민들께 우려를 끼쳐드리는 시점에 입장문이 아닌 직접 사과를 드리는 것이 맞다고 생각했다"고 밝혔다.