이진숙 후보자, 李 정부 첫 낙마…'갑질 의혹' 강선우 안고 가기로

논문 표절·자녀 유학 논란…이, 21일 만에 자리 물러나
11명 후보자 중 1명만 철회

이진숙 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자가 16일 서울 여의도 국회 교육위원회에서 열린 인사청문회를 준비하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 이진숙 교육부 장관 지명을 철회하면서 1기 내각 후보자 중 첫 낙마자가 나왔다. 우상호 대통령실 정무수석은 20일 브리핑에서 이같이 밝히며 '보좌관 갑질 의혹'에 휩싸인 강선우 여성가족부 장관 후보자에 대해선 결단을 내리지 않았다고 말해 사실상 임명 수순을 밟게 됐다.

충남대 전 총장이었던 이 후보자는 지명 철회로 교육부 장관 인사가 발표된 지 21일 만에 자리에서 물러나게 됐다. 지명 당시 지역거점국립대 첫 여성 총장 출신으로 기대를 모았지만 국회 인사청문회 과정에서 교육계 현안에 대한 이해가 부족하다는 질타를 받았다. 또한 논문 표절 의혹을 비롯해 자녀 불법 조기 유학 등의 의혹도 제기돼 여권과 시민단체에서도 사퇴 요구가 거셌다.

'보좌관 갑질' 의혹으로 사퇴 요구를 받았던 강선우 여가부 장관 후보자에 대해 우 수석은 '강 후보자는 임명하기로 결정했느냐'는 물음에 "그렇다"고 말하며 "(인사청문보고서 채택을 앞둔) 11명 후보자 중 이 후보자 임명만 철회했다"고 밝혔다.

강 후보자의 경우 인사청문경과보고서 채택 시한이 이미 지난 상황이다. 이 대통령이 10일 이내 기간을 정해 재송부를 요청할 것으로 보이는 가운데 기한 내 청문보고서가 채택되지 않으면 임명을 강행할 수 있다.

앞서 이 대통령은 지난 19일 여야 원내대표와 만나 이진숙 교육부 장관·강선우 여성가족부 장관 후보자의 거취와 관련한 의견을 청취했다. 회동에는 이 대통령과 김병기 더불어민주당 대표 직무대행 겸 원내대표, 송언석 국민의힘 비상대책위원장 겸 원내대표가 참석했다.

송 비대위원장은 이 자리에서 이 후보자와 강 후보자를 포함한 일부 후보자에 대한 임명 반대 입장을 강하게 전달했다. 앞서 송 비대위원장은 17일 "인사 검증 시스템의 개선을 위해 대통령 면담을 요구한다"고 공개적으로 밝힌 바 있다.

여당에서는 장관 후보자를 성급하게 낙마시켜서는 안 된다는 입장을 고수한 것으로 알려졌다. 김병기 원내대표는 지난 18일 국회에서 여야 원내대표 회동을 가진 뒤 기자들을 만나 "(장관 후보자들이) 특별히 결격에 이를 정도에 문제는 없었다는 상임위원회 의견을 존중한다"는 입장을 밝혔다.

국회는 지난 14일부터 18일까지 이 대통령이 지명한 16개 부처 장관 후보자에 대한 인사청문회를 진행했다. 현재까지는 6개 부처 장관 인사청문경과보고서가 채택돼 이 대통령이 임명안을 재가했다. 임명안이 재가된 후보자는 배경훈 과학기술정보통신부 장관 후보자, 구윤철 기획재정부 장관 후보자, 조현 외교부 장관 후보자, 김정관 산업통상자원부 장관 후보자, 정성호 법무부 장관 후보자, 윤호중 행정안전부 장관 후보자 등이다.