영빈관 대신 호텔서 숙박하는 李대통령, 공항엔 국무부 부의전장이 영접

李, 24일(현지시간) 워싱턴 DC 도착
野 "역대 대통령과 예우 달라"

취임 후 처음 미국을 방문한 이재명 대통령과 김혜경 여사가 24일(현지시간) 공군1호기로 미국 워싱턴DC 인근 앤드루스 합동기지에 도착해 기지를 빠져나가고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 24일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령과 정상회담을 위해 미국 워싱턴 DC에 도착했다. 공항에서 국무부 부의전장의 영접을 받은 이 대통령은 방미 기간 동안 이례적으로 공식 영빈관 대신 호텔에서 머무르며 일정을 소화할 예정이다.

이 대통령은 이날 오후 앤드루스 합동기지를 통해 미국으로 입국했다. 공항에서는 검은색 선글라스를 낀 에비게일 존스 국무부 부의전장이 나와 이 대통령과 김혜경 여사를 맞았다. 지난 5월 30일 취임한 모니카 크롤리의 모습은 보이지 않았다. 지난 2월 이시바 시게루 일본 총리가 방미했을 때는 존스가 의전장 대리 자격으로 이시바 총리를 영접했다.

이 대통령은 백악관 공식 영빈관 역할을 하는 블레어하우스 대신 워싱턴 DC의 한 호텔에서 숙박한다. 미국은 국빈과 공식 방문엔 블레어하우스 초청을 포함시키지만, 블레어하우스가 수개월째 공사 중인 상황인 것으로 전해졌다.

이 대통령의 이번 방미는 '공식 실무 방문'으로 업무 중심의 형식을 띠고 있다. 미국을 방문하는 외국 정상의 의전은 ▷국빈방문 ▷공식방문 ▷공식 실무방문 ▷실무방문 등으로 나뉜다. 공식 환영식이 생략되고 양 정상 간 실질적으로 심도 있는 협의를 갖는 데 초점을 둔 방문이라는 게 대통령실의 설명이다.

이를 두고 야권에서는 비판의 목소리가 커지고 있다. 나경원 국민의힘 의원은 25일(한국시간) 페이스북에 "같은 등급의 공식 실무 방문인 문재인 대통령, 실무방문이었던 노무현·이명박·박근혜 전 대통령, 국빈 방문이었던 이명박·윤석열 모두 방문 형식을 불문하고 블레어하우스에서 묵도록 미국 측이 예우했던 전례와 극명히 대비된다"고 지적했다.