李대통령 '핵잠수함' 제안에 트럼프, 필요성 공감…"후속 협의 해 나가자"

이재명 대통령이 29일 경북 경주 힐튼호텔 그랜드볼룸에서 열린 대통령 주최 정상 특별만찬에 앞서 도널드 트럼프 미국 대통령을 영접하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 29일 경주에서 열린 정상회담에서 도널드 트럼프 미국 대통령에게 한국의 핵추진잠수함 도입을 승인해 달라고 공개적으로 제안했다. 이에 트럼프 대통령이 필요성에 공감을 표하면서 후속 협의에 착수하기로 뜻을 모았다.

위성락 국가안보실장은 이날 회담 직후 경주 국제미디어센터에서 진행한 브리핑에서 "트럼프 대통령이 북한의 핵잠수함 건조 등 여건 변화에 따라 한국이 핵 추진 잠수함 능력을 필요로 한다는 데 공감을 표하면서 후속 협의를 해나가자고 했다"고 전했다.

두 정상은 이날 회담에서 동맹 현대화, 한반도 평화, 지역정세, 한미 간 조선제조업 협력 등 포괄적 의제에 대해 논의했다. 위 실장은 "이재명 대통령은 한미 동맹의 역할을 높이 평가하고 역내 안보환경 대응을 위해 국방비 증대와 함께 핵 추진 잠수함 도입 문제를 협의, 자주국방 역량 재고로 미국의 부담을 덜겠다고 했다"고 설명했다.

앞서 이 대통령은 이날 정상회담 모두발언에서 "핵추진잠수함의 연료를 공급받을 수 있도록 트럼프 대통령께서 결단해 주시면 좋겠다"라고 요청했다.

이 대통령은 "우리가 핵무기를 적재한 잠수함을 만들겠다는 것이 아니라 디젤 잠수함이 잠항 능력이 떨어지기 때문에 북한이나 중국 쪽 잠수함을 추적하는 활동에 제한이 있다"며 "연료 공급을 허용해 주시면 저희가 저희 기술로 재래식 무기를 탑재한 잠수함을 여러 척 건조해서 우리 한반도 동해·서해에 해역 방어 활동을 하면 미군의 부담도 상당히 많이 줄어들 수 있을 것"이라고 했다.

또 "사용 후 핵연료 재처리나 우라늄 농축 부분에 대해 실질적인 협의가 진척될 수 있도록 지시해 주시면 좀 더 빠른 속도로 그 문제가 해결될 수 있을 것"이라고 했다.

이에 대해 위 실장은 "동맹 현대화를 위한 여러 전략적 현안에 대해 미국 측의 적극적 협조 의사를 확인한 것이 핵심 성과"라며 "기존의 한미 원자력 협정은 군사 분야에는 적용되지 않았기 때문에, 이를 조정해야 절차가 완성될 것"이라고 했다.