중부권 동서 잇는 철도, 국가계획 반영 촉구 위한 공동 대응

국토부에 공동건의…13개 시·군 한목소리
'제5차 국가철도망' 신규 반영 총력전

19일 경북·충북·충남 3도, 13개 시장·군수 협력체가 국토교통부 장관을 만나 '제5차 국가철도망 구축계획'에 중부권 동서횡단철도를 신규 사업으로 포함해 달라는 공동건의문을 전달했다. 봉화군 제공

경북 봉화군을 포함한 중부권 13개 시·군이 중부권 동서횡단철도의 국가계획 반영을 촉구하며 공동 대응에 나섰다.

봉화군은 지난 19일 경북·충북·충남 3도, 13개 시장·군수 협력체가 국토교통부 장관을 만나 '제5차 국가철도망 구축계획'에 중부권 동서횡단철도를 신규 사업으로 포함해 달라는 공동건의문을 전달했다고 밝혔다.

중부권 동서횡단철도는 경북 문경·예천·영주·봉화·울진을 시작으로 충북 청주·증평·괴산, 충남 서산·당진·예산·아산·천안까지 총 330㎞를 연결하는 대규모 철도망이다. 단절된 동서 교통축을 하나로 잇는 핵심 인프라로 평가받고 있다.

협력체는 이번 건의문에서 해당 사업이 제21대 대통령 국정운영 5개년 계획에 반영된 지역공약이라는 점을 강조하며, 서산에서 울진까지 이동 시간을 2시간대로 단축해 물류와 관광이 결합된 경제벨트를 조성할 수 있다고 설명했다. 국가 균형발전을 실현할 대표 모델이라는 논리도 덧붙였다.

건의문에는 ▷서산~울진 2시간대 연결을 통한 물류·관광 경제벨트 구축 ▷청주국제공항과 연계한 대량 수송체계 확보 ▷약 6만 명의 고용 유발 효과를 통한 인구 소멸 위기 대응 등의 내용이 담겼다.

중부권 동서횡단철도 논의는 2016년 12개 시·군 협력체 출범으로 본격화됐으며, 2022년 증평군 합류로 현재의 13개 시·군 체제가 완성됐다. 이후 중부권 전체의 공동 과제로 지속 추진돼 왔다.

지역사회의 움직임도 꾸준했다. 협력체는 2016년 5월 62만명, 2021년 5월 17만명의 주민 서명부를 정부에 제출하며 사업 필요성에 대한 여론을 수차례 전달했다. 이러한 노력은 2019년 제3차 국가철도망 구축계획에서 일부 구간 신규 반영, 2021년 제4차 계획에서 전 구간 추가검토사업 반영이라는 성과로 이어졌다.

이 사업은 ▷2017년 7월 제19대 대통령 지역공약 ▷2022년 4월 제20대 대통령 시·도 공약 ▷2025년 8월 제21대 대통령 국정운영 5개년 계획에 차례로 포함되며 정책적 위상을 유지해 왔다.

이날 협력체는 650만 중부권 시·도민의 요구를 국토부에 전달하며, 제5차 국가철도망 구축계획 확정 시점까지 지자체 간 공조를 강화하고 정치권과 중앙정부를 상대로 한 유치 활동을 이어가겠다는 방침을 밝혔다.

박현국 봉화군수는 "중부권 동서횡단철도는 교통 소외지역 해소는 물론 백두대간권 관광 활성화와 지역경제 도약을 이끌 결정적 전환점"이라며 "13개 시·군과 긴밀히 협력해 국가계획 반영이 반드시 이뤄지도록 하겠다"고 말했다.