포스코, 국내 최초로 함정용 고연성강·방탄강 개발

고연성강 연신율 35%↑·방탄강 두께 30%↓

새로운 방산 소재를 적용한 차세대 함정 가상 이미지. 포스코 제공

포스코가 함정용 소재 기술 개발을 통해 대한민국 방위산업에 새로운 이정표를 세웠다.

12일 포스코에 따르면 함정용 고(高)연성강과 방탄강을 국내 최초로 개발하고, 지난달 한국선급(KR)으로부터 선급 인증을 획득했다.

이번 인증은 강재 개발부터 용접성 검증, 군함 방호 성능 확보에 이르기까지 전 과정을 거쳐 달성한 성과다.

포스코가 이번에 개발한 고연성강은 기존 조선용 후판 강재 대비 연신율을 35% 이상 향상시킨 강재다.

실제 함정 충돌 시뮬레이션 결과, 충격 흡수율은 약 58% 향상된 것으로 나타났다.

포스코는 고연성강이 선박이나 부유체와의 충돌 시 함정의 변형량을 극대화해 손상을 최소화하고, 함정의 생존성을 높이는 핵심적인 역할을 할 것으로 기대했다.

여기에 더해 포스코는 기존 조선용 후판 강재 대비 두께를 약 30% 줄인 방탄강도 개발했다.

함정 상부의 조타실, 레이더, 첨단 무기체계 집중 구역 등에 방탄강을 적용해 외부 위협으로부터 방호 성능을 확보했다. 또 상부 구조 경량화를 통해 선체 흔들림에 대한 저항성도 향상시켜 함정 복원력을 높였다.

포스코는 이번 프로젝트를 위해 기술연구원을 중심으로 수년간 공동 연구를 진행했으며, 생산·품질·마케팅 등 사내 전 부서가 원팀 체계로 협력해 신소재 개발을 완료했다고 설명했다.

앞서 포스코는 지난해 5월 열린 '2025 국제해양방산전시회(MADEX)'와 '함정기술·무기체계 세미나'에서 해당 기술 개발 현황을 발표해 국내외 방산 관계자로부터 큰 호응을 얻은 바 있다.

포스코 관계자는 "이 소재는 해군 차세대 함정의 성능을 비약적으로 높이고 국내 조선소 경쟁력 향상에 중요한 기반이 되는 기술"며 "이번 성과가 남미·동남아시아 해군 함정, 미 해군 함정 유지·정비·보수(MRO) 및 건조 사업 등 다양한 해외 프로젝트에 적용할 수 있어 K-방산 수출 확대와 글로벌 해군 함정 시장 진출에 기여할 것으로 보인다"고 했다.