한미 전략투자 1호는 텍사스 AI 가스발전…한국형 원전 美 첫 건설

223억달러 정부 전액 투자…2029년 1단계 상업운전
APR1400·AP1000 8기에 최대 1천200억달러 투입

김정관 산업통상부 장관이 22일 국회 산업통상중소벤처기업위원회에 '대한민국과 미합중국 간 전략적투자의 운영 및 관리를 위한 특별법'에 따른 대미투자 사전보고를 하기 위해 회의장에 도착해 관련 자료를 살펴보고 있다. 연합뉴스

한미 전략투자의 첫 사업으로 미국 텍사스주 인공지능(AI) 데이터센터용 가스복합화력발전소 건설이 확정됐다. 양국은 한국형 원자력발전소 APR1400 2기를 포함해 미국에 대형 원전 8기를 짓는 데도 합의했다. 원전 종주국인 미국에 해외 노형 원전이 건설되는 것은 처음이다.

산업통상부는 1일 "한미 양국 정부가 전략적 투자 양해각서(MOU)에 따른 텍사스 발전, 원전, 알래스카 액화천연가스(LNG) 등 3개 사업의 추진계획을 발표했다"고 밝혔다. 산업부에 따르면 1호 사업은 텍사스주 엔시날에 6천472㎿ 규모 발전소를 지어 인근 데이터센터에 전력을 직접 공급하는 사업이다.

총사업비 223억달러는 한국 정부가 전액 투자한다. 2029년 1단계 상업운전을 시작해 2032년 전체 설비를 가동한다. 정부는 운영위원회 의결과 국회 보고 등 국내 절차를 마쳤다. 미국 측은 터빈 등 한국산 기자재를 다른 유사 사업에도 공급할 기회를 주겠다는 뜻을 밝혔다.

원전은 한미전략투자기금 최대 1천200억달러를 들여 APR1400 2기와 웨스팅하우스 노형 AP1000 6기를 짓는다. APR1400은 한미 기업 간 협정에 묶여 미국에 진출할 수 없었으나 기금을 활용하는 경우에 한해 예외적으로 건설이 허용됐다. AP1000 건설에도 국내 시공사와 기자재 기업이 참여한다. 1978년 웨스팅하우스 기술로 고리 원전을 지은 지 약 50년 만에 웨스팅하우스와 손잡고 미국에 진출하는 셈이다.

사업비가 1천200억달러를 넘어도 한국은 추가로 부담하지 않지만, 예비비 200억달러는 쓰지 않아도 투자액에 포함된다. 양국은 장주기 기자재를 미리 확보하기 위해 연말까지 최대 100억달러를 먼저 지급하는 방안도 협의했다. 한국 기업의 웨스팅하우스 지분 인수도 추진한다. 다만 개별 원전의 부지와 건설 일정은 아직 정해지지 않았다.

알래스카 LNG 사업은 검토에 착수했다. 사업을 추진하면 미국은 철강 등 기자재 관세를 낮추고 한국에 LNG 우선 접근권을 주기로 했다.

세 사업은 하나의 우산형 투자목적회사(I-SPV)를 통해 추진한다. 한국이 전체 투자 원리금을 회수할 때까지는 모든 사업의 수익을 5대 5로 나눈다. 수익이 부진한 사업이 있으면 다른 사업의 5대 5 배분 기간이 길어진다.

연 200억달러, 총 2천억달러인 투자 한도는 법적 구속력이 있는 운영계약에 명시했다. 한국이 미국에 내는 소득 관련 세금만큼 배분금을 늘려 세후 배분 비율도 보장한다. 사업을 청산하면 빚을 갚고 남은 재산은 한국이 원리금을 회수할 때까지 한국에 먼저 배분한다.

김정관 산업부 장관은 "국민의 소중한 혈세가 투입되는 만큼 국익을 최우선으로 상업적으로 합리적인 사업에만 투자한다는 원칙을 지켜 나가는 한편, 한미 전략투자가 우리 기업의 성장과 경쟁력 강화로 이어지는 선순환을 만들어 나가겠다"고 했다.