14층에 매달려 생사오간 순간…"믿어주세요" 끌어올려 구한 건 몽골인 노동자였다

연합뉴스

14층 아파트 외벽에 매달린 작업자가 추락할 위기에 놓인 순간, 맞은편 건물에서 일하던 몽골인 노동자가 망설임 없이 구조에 나섰다. 생명을 구한 사람은 한국에 온 지 7년 된 몽골인 노동자 바트바야르 잔단바트씨였다.

서툰 한국어로 구조 대상자를 안심시키며 끝까지 손을 놓지 않은 그의 선행이 사고 발생 약 1년 만에 다시 알려졌다.

29일 연합뉴스에 따르면, 사고는 지난해 11월 14일 충남 당진에서 발생했다. 당시 외벽 작업을 하던 남성은 안전띠가 끊어지면서 14층 높이에 매달린 채 위태로운 상황에 놓였다.

맞은편 아파트에서 이삿짐을 나르던 잔단바트씨는 다급한 목소리를 듣고 고개를 돌렸다. 당장이라도 떨어질 듯 외벽에 매달린 남성을 발견한 그는 즉시 작업을 멈추고 구조할 수 있는 곳을 찾아 달려갔다.

잔단바트 씨가 근무하는 이삿짐센터 대표는 "보통 사람 같으면 그냥 119에 신고하고 말텐데 작업하다 맞은편에 사람이 매달린 걸 보고 쫓아가서 구조한 것"이라고 설명했다.

잔단바트씨는 먼저 남성이 매달려 있는 아파트 안으로 들어갈 수 있도록 문을 열어 달라고 요청했다. 처음에는 문이 열리지 않았지만, 거듭 도움을 청한 끝에 한 남성이 문을 열어줬다. 그는 곧바로 베란다로 향해 매달린 남성에게 손을 뻗었다.

잔단바트 씨는 "제가 빨리 도와주지 않으면 그분이 정말 떨어질 것 같았다"고 했다.

구조 당시 상황은 긴박했다. 잔단바트씨는 한 손으로 남성을 붙잡았지만, 높은 곳에서 무게를 지탱하며 끌어올리는 일은 쉽지 않았다. 자칫 손을 놓치면 남성이 그대로 추락할 수 있는 상황이었다.

그는 "그분의 왼손이 실외기에 걸려서 잡을 수가 없었다"며 "그 사람도 진짜 무서워해서 손에 힘이 없었다"고 했다.

그는 겁에 질린 남성에게 계속 말을 건네며 안심시켰다. 서툰 한국어로 붙잡고 있으니 힘을 내라며 "저를 믿어주세요. 내가 잡아서 올려줄게요"라는 말을 반복했고, 남성이 떨어지지 않도록 버티며 구조를 이어갔다. 결국 잔단바트씨는 남성을 끌어올리는 데 성공했다.

구조 이후 두 사람은 약 일주일 만에 다시 만났다. 구조를 받은 남성은 잔단바트씨에게 감사의 뜻을 전했다. 잔단바트씨는 당시 만남에서 상대방이 생명을 구해준 데 대해 고마움을 표시했다고 전했다.

사고가 발생한 지 1년 가까이 지났지만, 잔단바트씨의 선행은 최근 한 제보자의 연락을 통해 다시 알려졌다. 당시 구조 장면과 그의 행동을 더 많은 사람에게 알리고 싶다는 취지였다.

몽골에서 한국으로 건너온 잔단바트씨는 현재 직장에서 팀장으로 일하고 있다. 함께 일하는 외국인 노동자들이 한국인 동료들과 잘 어울릴 수 있도록 노력하고 있으며, 주변에서는 성실하고 친절한 사람이라는 평가를 받고 있다.

이삿짐 대표는 "잔단바트 씨는 팀장으로 일하면서 같이 일하는 외국인, 한국인과 잘 어울린다"며 "성실하고 친절하고 모범을 보이려고 노력하는 사람"이라고 했다.

그는 사고 당시 상황을 떠올리며 위험에 처한 사람을 보고 그냥 지나칠 수 없었다는 뜻을 밝혔다. 국적은 구조에 나서는 데 고려할 문제가 아니었다는 것이다.

사고 현장으로 돌아가도 같은 선택을 하겠느냐는 질문에도 잔단바트씨는 망설이지 않았다. 한국 사람이든 몽골 사람이든 관계없이 위험에 처한 사람을 보면 도왔을 것이라고 했다.