최민희, '하이에나' 발언 유출 지지자 카톡방 폐쇄 "대화 실시간 유출 확인"

"누구나 다른 지지자 가입시킬 수 있던 공간…정상적인 소통 어려워"
국회 사진기자 비하 논란에 사과한 당일 폐쇄 공지

더불어민주당 최민희 최고위원이 11일 기자들에 대한 표현 관련 사과를 마친 후 국회 소통관에서 나오고 있다. 최 최고위원은 지난 5일 지역구 단체 대화방에 국회 사진·영상 기자들이 취재 중인 사진을 올리며 "하이에나 떼들", "어떻게든 이간 영상 찍으려 저러고 있다"고 적었다. 연합뉴스

최민희 더불어민주당 국회의원 페이스북

최민희 더불어민주당 국회의원이 지지자들이 참여하는 카카오톡 단체대화방의 대화 내용이 외부로 실시간 유출되고 있다며 해당 대화방을 폐쇄했다고 밝혔다.

국회 사진·영상기자들을 "하이에나 떼들"이라고 표현한 사실이 외부에 알려져 논란을 빚은 당일 오후 즉각 나온 조치다.

최민희 의원실은 11일 오후 4시 20분쯤 최민희 의원 페이스북에 '최민희 의원실에서 알려드립니다'라는 제목의 공지문을 올리고 지지자 단체대화방 폐쇄 사실을 알렸다.

◆"지지자 카톡방 대화 실시간 유출…정상적 운영 어려워"

최민희 의원실은 "최민희 국회의원 지지자 카톡방의 대화 내용이 외부로 실시간 유출되고 있는 사실이 확인됐다"고 밝혔다.

이어 "해당 카톡방은 최민희 의원을 응원하고 지지하는 분들이 모여서 만든 공간으로 톡방에 참여하는 분들은 누구나 또 다른 지지자를 가입시킬 수 있는 공간이었다"고 설명했다.

대화방 참여자들이 다른 지지자를 자유롭게 초대할 수 있는 구조였다는 설명이다. 다만 대화 내용을 누가, 어떤 경로로 외부에 전달했는지는 밝히지 않았다.

의원실은 "이제 더 이상 정상적인 지지자 소통방 운영이 어렵다고 판단해 참여자들께 양해를 구한 뒤 해당 카톡방을 폐쇄하게 되었음을 알려드린다"고 덧붙였다.

◆"하이에나 떼들" 발언 유출 후 사과…같은 날 카톡방 폐쇄

이번 공지는 최민희 의원이 지지자 단체대화방에서 국회 취재진을 비하한 사실이 알려져 논란을 빚은 직후 나왔다.

최민희 의원은 지난 5일 지역구 당원과 지지자 등이 참여하는 카카오톡 단체대화방에 국회에서 취재 중인 사진·영상기자들의 모습을 담은 사진을 게시하면서 "하이에나 떼들"이라고 표현했다.

이어 "국회 출입 언론사 기자들. 어떻게든 이간 영상 찍으려 저러고 있다"는 설명도 덧붙였다.

해당 대화 내용이 외부에 알려지자 한국사진기자협회는 11일 성명을 내고 정당한 취재 활동을 정치적 이간질로 매도하고 기자들을 동물에 빗대어 조롱한 것은 부적절하다고 비판했다. 한국사진기자협회와 한국영상기자협회 관계자들은 최민희 의원실을 항의 방문하기도 했다.

이에 최민희 의원은 이날 오전 9시 56분쯤 페이스북에 "11월 5일 친구들과 지지자들이 있는 폐쇄 톡방에 사진을 올리고 그 사진에 대한 당시 느낌을 쓴 적이 있다"며 "일주일여 지난 오늘 제가 올린 사진과 글이 유출됐다"고 밝혔다. 그러면서 "표현이 과하고 적절하지 못했음을 인정하고 사과드린다"고 했다.

이후 약 5시간 만에 지지자 단체대화방 폐쇄 사실을 공지한 상황이다.