한나라 공천 파동 즉각 수습 촉구

박근혜 한나라당 부총재가 흔들리고 있는가. 이회창 총재와 당에 대한 기대가 식어버렸다는 이야기가 심심찮게 들리고 있다. 박 부총재의 심경 변화는 25일 총재단회의에서 잘 드러났다. 당초 공천 후유증으로 당 안팎이 들끓고 있던 때도 "총선 후 책임을 물어야 할 것"이라던 태도에서 "국민이 납득하지 않는 부분은 바로 잡아야 한다"고 2·18 공천 파동을 초래한 이 총재 측을 향해 직격탄을 날렸다. 박 부총재는 특히 공천과정에서 이 총재가 보여준 원격조정식 행태에 대해 상당한 실망감을 가진 것으로 알려졌다. 직접 총재가 나서 교통정리를 해 줘야 할 부분에서도 측근과 당직자들에게 떠넘기고 자신은 공천에 개입하지 않는다는 인상을 주려다가 결국 당 전체가 온갖 비난을 뒤집어 쓰게 된 데 대해 못마땅해 했다는 것이다. 또 대구의 일부 지역에 대해서는 현역의원 교체에 대한 의견도 있었으나 전혀 반영되지 않은데 대한 불만도 있는 것으로 전해졌다.

그런 불만과 공천 후유증이 박 부총재의 '총선 후'라는 생각을 총선 전으로 앞당겼을 것이라는 분석이다. 그녀는 또 이 총재와 단독으로도 만나 즉각적인 수습책을 촉구한 것으로도 알려졌다. 박 부총재의 이같은 지적에 이 총재 측도 상당히 당혹스러워 했다는 후문이다. 대중적 인기를 감안할 때 그녀의 목소리가 점점 더 커질 경우 이 총재가 입을 피해가 만만치 않을 것이기 때문이다.

한나라당 탈당파가 중심이 된 가칭 민주국민당 측에서도 박 부총재의 이같은 언행을 예의 주시하고 있다. 그러나 박 부총재를 끌어들이기 위해 섣불리 나설 의사는 없는 듯 하다. 아직 분위기가 더 성숙되기를 기다리겠다는 뜻이다. 정치권의 이같은 관심 집중에 대해 박 부총재는 신당 합류 가능성 여부에 대해 확답은 않고 "거취를 정할 때는 명분이 있어야 하는 것"이라고만 했다. 충분한 억측을 낳게 하는 대목이다.

李東寬기자