제도권과 손잡은 '농민회'

정부 비판적인 성향 때문에 '골치 덩어리' 취급 받던 농민회가 제도권 안에서도 자리를 확보해 가고 있다.

합천 농민회는 지난 21일 군 농업기술센터(용주면 월평리) 건물 안에 사무실을 얻어 입주했다. 현판식에는 농협.농업경영인회 등 관계자까지 참석해 입주를 축하했다.

한병석(46) 회장은 "정부 건물에 농민회 사무실이 들어가는 것은 중요한 의미를 갖는다"며, "이제는 정부·농협·농민들이 각자 이익을 챙기기보다는 협력해야 할 시점"이라고 강조했다. 축하차 참석했던 농민회 경남도연맹 강기갑(53) 회장도 "오는 11월 카타르에서 열리는 WTO 2차 협상에 대비해 농민이 힘을 합치지 않으면 농업이 몰락할 것"이라고 했다.

합천농민회는 또 군청이 수익사업용으로 만든 배 단지 8만여㎡를 올해 임차, 공동 생산 체재를 갖추기도 했다.

지금까지 농업경영인회나 농어민지도자 단체 등은 정부와 협력해 가며 활동함으로써 지원 등에서도 유리했던 반면, 농민회는 정부에 공격적이라는 이유로 '재야'로 분류돼 경원시 돼 왔었다.

합천·정광효기자 khjeong@imaeil.com