알 카에다 잔당 격렬저항

아프가니스탄 동부 산악지대에 재집결한 알 카에다 잔당을 소탕하기 위한 미군과 동맹군의 대규모 작전이 예상보다 격렬한 저항에 직면하고 있다고 미 국방부 관리들이 6일 밝혔다.

국방부와 현지 작전사령부는 동부 팍티아주 가르데즈 최후거점에 은신한 알 카에다와 탈레반 전사가 당초 100~200명 수준이었으나외지에서 외국계 자원병이 유입돼 600~700명선으로 늘었으며 미군 AH-64 공격용 헬기 편대가 일부 타격을 받아 해병대 AH-1W 헬기 5대가 증파되는 등 전투가 예상보다 길어질 것 같다고 말했다.

미군과 동맹군은 개전 이래 최대 규모인 2천여명의 병력을 동원해 지난 1일 돌입한 '아나콘다'작전이 융단폭격과 대규모지상전을 병행할 경우 '며칠안에' 끝날 것으로 예상했으나 예상치 못한 저항에 부딪혔다고 관리들은 말했다.미군은 이번 작전에서 8명이 사망했으며 지난주 MH-47 치누크 헬기 한대가 격추되는 등 공격용 헬기들이 대부분 크고 작은 타격을 받았다.

현지 작전사령관인 프랭크 하겐벡 소장은 그러나 최근 5일 간의 공격으로 아르마 산악지대에서 저항하던 알 카에다 잔당 400여명을 사살하는 등 작전이 상당한 진전을 보고 있다고 말했다.

한편 현지에 주둔한 독일군 병사 2명과 덴마크군 병사 3명 등 다국적 평화유지군 소속 병사 5명이 러시아제 SA-3 지대공 미사일 신관제거 작업을 벌이던 중 폭발사고가 발생, 사망하고 주변에 있던 다른 병사 8명이 부상했다고 하랄트 쿠야트 독일연방군 사령관이 6일 전했다.

SA-3 지대공 미사일은 탈레반측이 주로 사용하던 무기로 이번 사고는 고의적인 폭발이 아니라 단순한 사고라고 독일군측은 말했다.