北, '축구장 18개 초토화' 미사일 발사에도…軍 공지 없었던 이유

북한 조선중앙통신은 지난달 31일 전술탄도미사일 산포전투부(집속탄 탄두) 전투적용성 및 위력평가시험을 진행했다고 1일 보도했다. 연합뉴스

합동참모본부(합참)가 지난달 31일 북한의 탄도미사일 발사를 식별하고도 당일 공개하지 않은 것에 대해 군의 감시·정찰 자산과 능력, 작전 보안 등을 고려한 판단이었다고 설명했다.

장도영 합동참모본부 공보실장은 2일 국방부 정례 브리핑에서 관련 질문에 대해 "우리 군이 북한의 모든 발사체에 대해 공지하지는 않는다"고 답했다.

이어 "공지 여부는 우리 군의 감시·정찰 자산 및 능력의 보호, 작전보안 등을 고려해 종합적·군사적으로 판단하고 있다"고 말했다.

앞서 전날 북한 조선중앙통신은 미사일총국이 지난달 31일 '전술탄도미사일 산포전투부(집속탄 탄두)의 전투적용성 및 위력평가시험'을 진행했다고 보도했다.

미사일총국 산하 탄도미사일체계연구소와 전투부연구소는 시험 결과를 공개하면서 "표준2형 산포전투부로 12∼13정보(약 11.9∼12.9㏊)의 표적 구역을 초강력 밀도로 초토화할 수 있다"고 주장했다. 이들이 제시한 최대 타격 면적과 맞먹는 약 13㏊는 축구장 18개에 달하는 면적이다.

북한의 탄도미사일 발사는 유엔안전보장이사회(안보리) 대북제재 결의 위반인 만큼 우리 군은 발사 사실을 언론에 즉각 알려왔다.

그러나 이번에는 발사 사실을 식별하고도 공지하지 않았다. 북한 관영매체를 통해 시험발사 사실을 공개된 후에야 합참은 "한미는 긴밀한 정보 공유하에 북한의 미사일 발사 전부터 관련 동향을 추적하며, 대비태세를 유지하고 있었다"고 밝혔다.

이와 관련해 북한이 낮은 고도와 짧은 사거리로 미사일을 발사하면서 우리 군이 방사포와 같은 다른 무기 체계로 오판했을 가능성이 제기되기도 했다. 군은 탄도미사일과 달리, 순항미사일 등 다른 발사체에 대해서는 실시간으로 발사 사실을 알리지 않는 경우가 많다.

이에 대해 장도영 실장은 "탄도미사일은 유엔 안보리 제재 위반이기 때문에 발표를 해왔던 것은 사실"이라면서도 "이번 미사일의 경우 특성과 제원에 대해 한미가 긴밀하게 공조하면서 고도의 정밀 분석이 진행 중이었다"고 말했다. 그러면서 "이에 따라 언론 공지는 신중을 기했다는 점을 양해해 달라"고 했다.