방북단은 누구누구?

다음달 3일 북한을 방문하는 임동원 특사의 방북단은 지난 2000년 9월 김용순 대남담당비서를 중심으로 한 북한측 특사단의 방한 전례에 비춰 10명 안팎이 될 것으로 보인다.

당시 김 비서 방문단은 박재경 인민군 대장 등 송이전달팀 3명을 포함해 10명으로, 박대장 등 3명은 송이를 전달한 뒤 곧바로 돌아가고 7명이 3박4일간 서울에 머물렀다. 이들은 서울 체류중 청와대로 김대중 대통령을 예방한 뒤 판문점을 통해 평양으로 되돌아 갔다.

이같은 전례로 볼 때 임 특보의 방북단 규모는 10명이 약간 넘는 규모가 될 것으로 보이며평양 체류기간도 2박3일 또는 3박4일 정도가 될 것으로 예상된다.

임 특보 방북단에는 김형기 통일부차관과 이번 특사파견문제의 물밑협상을 주도한 것으로 알려진김보현 국가정보원 3차장을 비롯해 청와대와 통일부, 국방부, 국정원, 남북대화사무국 등의 실무자가 포함될 것으로 알려졌다.

한편 임 특보의 방북 경로는 육로와 항공로 모두 검토되고 있다. 육로를 이용할 경우 판문점을 통과해야 하는데 북측이 방북과 귀환 때 모두 판문점을 개방할지는 미지수다. 임 특보는 2000년 5월 남북정상회담을 준비하기 위해 방북할 당시 판문점을 통해 북한으로 들어간 바 있다.

항공로를 택할 경우는 서해 직항로를 통해 평양 순안공항으로 들어가는 경로가 유력하게 점쳐지고 있다. 김용순 비서가 서울로 올 때 고려민항 전세기를 이용해 김포공항을 통해 입국했었다.

정경훈기자 jgh0316@imaeil.com