파국 치닫는 '민주갈등'

후보단일화 추진을 둘러싼 노무현 대통령후보측과 '후보단일화추진협의회'간의 갈등이 국민경선을 둘러싼 감정대립으로 비화되는 등 양측간의 갈등이 첨예화하고 있다. '후단협'회장을 맡고있는 김영배 의원이 '국민경선은 사기'라며 노 후보측이 내세우는 국민경선의 의미를 폄하하고 나서자 노 후보측이 김 의원의 정계은퇴를 촉구하고 나서는 등 논란이 가열되고 있다.

발단은 지난 8일 김 의원이 기자들과 만나 노 후보의 지지율이 떨어진 이유를 설명하다가 "내가 할 말은 아니지만 국민경선이 아니라 국민참여경선이다. 국민이 자발적으로 참여한 것이냐. 다 후보들이 동원한 거지. 그게 사기지. 다 알면서 왜 그래"라며 지난 4월의 국민경선의 의미를 폄하했다.

노 후보측이 이에 경선당시 선거관리위원장을 지내신 분이 그런 말을 할 수 있느냐며 발끈하자 "내가 선관위원장을 한 사람이다. 자꾸 건드리면 내용을 다 까발릴 것"이라며 원색적인 표현을 사용하면서 대응했다.

그러자 김 의원이 총재권한대행시절 비서실장을 지낸 김경재 의원이 비난하고 나섰다. 노후보 선대위의 홍보본부장을 맡고 있는 김 의원은 "전국을 순회하면서 스포트라이트를 받으며 '4천700만명이 내 입을 주목하고있다'고 말하신 분이 스스로 만든 경선 후보를 배척하는 것은 모양이 안좋다"고 비판했다.

김 의원은 10일 오전 김희선 의원과 함께 당사에서 기자회견을 갖고 "국민경선의 뜻을 왜곡하는 김영배 의원은 정계를 은퇴하라"고 요구하고 "당윤리위를 소집, 명백한 해당행위에 대해서는 단호한 조치를 취해야 한다"고 주장했다.

이들은 또 "당의 원로로서 당이 어려울 때 정도를 걸으며 후배정치인들에게 사표를 제시해야 할 위치에 있는 사람이 되레 당의 명예를 훼손하고있는 것은 감내하기 힘들다"며 "즉각 정계를 떠냐야 한다"고 촉구했다.

후단협 내에서도 "그런 식으로 (노 후보측을 자극하면서) 하면 후보단일화 얘기를 하기 어렵다"면서 비판하는 목소리도 제기되고 있다.

김영배 의원은 그러나 여전히 "노 후보가 자신을 국민후보라고 하는 이유를 모르겠다. '국민참여경선후보'라고 하면 몰라도…"라며 입장을 바꾸지 않았다.

한편 국민경선 당시 후보경선에 나섰던 김중권 전 대표와 한화갑 대표 등이 갑자기 중도하차한 것에 대해 민주당을 탈당한 안동선 의원은 청와대 개입의혹을 제기했었다.

서명수기자 diderot@imaeil.com