최경주 올 첫 티오프 내일 메르세데스 챔피언십 출전

올해 미국프로골프(PGA) 투어 시즌 개막전인 메르세데스챔피언십(총상금 500만달러)에 출전하는 최경주(33·사진)가 10일 오전 7시10분 티오프한다.

최경주의 1라운드 짝은 통산 5승을 올린 중견 선수 로코 미디에이트(41).

85년 프로에 입문한 미디에이트는 91년 도랄라이더오픈에서 투어 첫 우승을 차지했고 지난해 크라이슬러클래식 정상에 올랐으며 지난해 상금랭킹은 최경주보다 뒤진 22위이지만 3년 연속 40위 이내에 랭크되는 등 기복없는 기량을 유지하고 있다.

91년 첫 우승 당시 롱퍼터를 들고 나와 투어 사상 첫 롱퍼터 사용 우승자라는 이색 경력이 이력서에 붙었다.

지난해 이 대회 우승자 세르히오 가르시아(스페인)는 오전 8시20분 제리 켈리(미국)와 함께 마지막조로 출발하며 우승 후보 어니 엘스(남아공)는 '백인 우즈'로 불리는 매트 쿠차르(미국)와 오전 7시40분 티샷을 날린다.