토양 개량제 살포 힘들어

농업 인력은 갈수록 노령화 되고 있으나 농가에 공급되는 토양개량제 포장 단위는 제자리 걸음을 하고 있어 이를 이용하는 노인들이 버거워하고 있다.

영양군의 경우 올해 석회질비료 2천272t과 규산질비료 610t 등 2천882t의 토양개량제를 국비 80% 군비 20% 등 1억8천900만원의 예산을 들여 농가에 공급하고 있다.

그런데 친환경농업 기반조성 및 지력 유지를 목적으로 무상공급되는 토양개량제의 포장 단위는 계속 20kg짜리 대(大) 용량으로 출하되고 있어 노령화된 농촌인력에 맞지 않다는 것.

이때문에 65세 이상 80대까지 직접 농사를 짓는 가구가 30% 이상 달하는 영양군 농가 중에는 별도 인건비를 들여 살포하거나 아예 이용을 포기하는 경우도 상당수 있다.

특히 분말로 된 석회질 비료는 기계이용 살포도 어려워 더욱 곤란을 겪고 있다는 것. 수비면 농민 김규진(68)씨는 "요즘은 나이많은 농사꾼이 많은 만큼, 비료포대 무게를 5kg정도 줄인 15kg짜리를 공급해 줬으면 한다"고 밝혔다.

영양.장영화기자 yhjang@imaeil.com