일 방위청, 대형 호위함 도입키로

일본 방위청은 한반도 정세 등 긴박한 상황이 발생할 경우에 자국민을 구출

하고, 유엔평화유지활동(PKO) 등 자위대의 해외활동지원에 투입하기 위한 목

적으로 대형 호위함을 도입하키로 했다고 도쿄(東京)신문이 12일 보도했다.

방위청은 기준 배수량 1만t 이상의 항모급 호위함을 도입키로 하고, 내년도

예산안에 건조비 약 1천200억엔(1조2천억원)을 반영할 방침이다.

이 신문은 "새 호위함에는 전투기를 탑재하지 않지만, 항모형 함정이라는 사실

에는 변함이 없음으로 논란의 소지가 있다"고 지적했다.

공격형으로 여겨질 수 있는 항모의 건조는 일본의 '전수(專守)방위' 영역을 초

월하는 조치로 해석될 수 있기 때문에 그간 '금기시' 되어 왔다.

일본 방위청은 지난 1988년 국회 답변에서 "헬기만 탑재하는 함정이라면, 이것

은 명백히 공격형 항모로 볼 수 없다"고 밝힌 바 있다. 따라서 이번에 일본이 건조

하려는 헬기탑재형 항모급 호위함은 이런 논리의 연장선상에 있는 것으로 보인다.

새로 도입될 호위함은 현재 자위대 보유 장비 중 가장 규모가 큰 수송함 '오스

미(8천900t)'를 뛰어넘는 1만3천t급이며, 대형 헬기 등을 탑재할 수 있다.