럼즈펠드, "후세인-9.11 연계 근거 없어"

도널드 럼즈펠드 미 국방장관은 16일 자신은 축출된 사담 후세인 이라크 전대통령이 9.11 테러와 관련이 있다고 믿을만한 이유를 발견하지 못했다고 말해 미국 정부가 지금까지 보여 온 입장에서 처음으로 공식 이탈했다.

이날 국방부 기자회견에서 럼즈펠드장관은 최근 워싱턴 포스트의 여론조사 결과

미국인의 근 70%가 9.11 테러에 후세인이 개인적으로 개입돼 있을 것으로 믿는 것으

로 나타난 데 대한 질문을 받고 "나는 그런 대답을 할 수 있다고 믿을 만할 어떤 징

후도 보지 못 했다"고 답변했다.

그는 "후세인이 무고한 남녀노소를 죽이겠다고 나서는 사람에게 1인당 2만5천달

러씩을 주고 그 밖의 다양한 활동을 한 사실은 알고 있지만 내가 아는 한 그 부분은

그렇지 않다"고 말했다.

부시 정부는 지금까지 후세인 정부가 9.11 테러를 주도한 알-카에다와 모종의

연계를 갖고 있다고 주장해 왔으며 정부 관계자들은 여러 차례 공식적인 발언을 통

해 양자가 밀접한 관계가 있을 것으로 시사해 왔다.

딕 체니 부통령은 지난 14일에도 NBC TV '언론과의 만남' 프로그램에서 이라크

의 안정과 민주화가 성공하면 "9.11 테러를 비롯, 오랫동안 우리를 공격해 온 테러

범들의 지리적 거점에 큰 타격을 주게 될 것"이라고 말했다.

그는 미국인의 3분의2 이상이 이라크가 9.11테러의 배후에 있다고 대답한 여론

조사에 대해서는 "사람들이 그렇게 믿는 것이 놀라운 일이 아니다"라고 말하고 "이

라크와 알-카에다 사이에 1990년대로 거슬러 올라가는 관계가 있었으며 생화학무기

훈련이 이에 포함된다"고 말했다.

그는 알-카에다 요원들이 바그다드에서 생.화학무기 훈련을 받고 이라크인들로

부터 폭탄제조 기술을 전수받았을 뿐만 아니라 1993년 세계무역센터 폭파범 중 한

명은 이라크 정부로부터 자금지원과 피신처를 제공받았을 가능성이 크다고 주장했다.

(사진설명) 도널드 럼스펠트 미 국무장관이 정례 기자회견에 나와 이라크의 상황을 설명하고 있다.