어테네올림픽 D-2/"올림픽 악연 끊겠다"

최태욱-조재진-이천수 '삼각편대'

"2000시드니올림픽에서의 아픔을 되풀이하지 않겠다.

"

한국 올림픽축구대표팀이 2004아테네올림픽에서 한국 선수단의 초반 분위기를 좌우할 운명의 첫 발을 내딛는다.

12일 오전 2시30분 테살로니키 카프탄조글리오스타디움에서 그리스와 축구 조별리그 첫 경기를 갖는 한국 대표팀은 4년전 시드니올림픽 조별리그에서 2승1패를 거두고도 스페인과의 첫판을 0대3으로 대패하는 바람에 골득실차로 8강 진출이 좌절됐던 전철을 다시 밟을 수 없다는 각오다.

한국의 김호곤 감독은 "첫 경기에 모든 초점을 맞추고 있다"며 "선수 구성에서 그동안 계획했던 것에 차질이 빚어졌지만 국민들의 성원에 보답하기 위해 최선을 다하겠다"고 출사표를 던졌다.

한국이 최종 목표인 메달 획득을 위해서는 첫 경기에서 상쾌한 스타트를 끊는 것은 무엇보다도 중요하다.

개막전부터 홈팀 그리스를 만나 부담이 되기는 하지만 수비에만 치우치지 않고 적극적인 공세로 1승을 확보해야 한다.

김 감독이 고심 끝에 구상한 최전방 공격 진용은 왼쪽부터 최태욱(서울), 조재진(시미즈), 이천수(레알 소시에다드)의 삼각편대로 결정됐다.

아테네올림픽 아시아 최종 예선에서 3골을 몰아쳐 6전 전승을 이끈 조재진의 활약에도 기대가 크지만 시드니올림픽 출전 멤버인 이천수와 최태욱의 경험이 대표팀에게는 큰 자산이 될 것으로 보인다.

당시 모로코전에서 결승골을 뽑아낸 이천수는 올림픽 본선 무대에서 골맛을 본 유일한 선수인데다 최근 프랑스 전지훈련에서 치른 클럽팀과의 연습경기에서도 2골1도움으로 맹활약하며 상승세를 타고 있다.

최태욱은 폭발적인 스피드와 개인기는 물론 최근 골결정력까지 좋아져 최성국, 정경호(이상 울산)를 후반 조커로 밀어내고 주전 공격수로 낙점됐다.

미드필드의 양쪽 날개로는 김동진(서울)과 박규선(전북)이 각각 출격해 스리톱을 지원한다.

와일드카드 김남일(전남)이 부상으로 빠진 수비형 중앙 미드필더 자리는 1년동안 김호곤호에서 발을 맞춰온 김두현(수원), 김정우(울산)가 꿰찼다.

김남일의 부상으로 수비형 미드필더로의 보직 변경이 예상됐던 유상철(요코하마)은 일단 중앙 수비수 자리를 지켜 김치곤, 박용호(이상 서울)와 함께 스리백 수비라인을 이룬다.

골키퍼에는 900분 가까이 무실점 행진을 이어가고 있는 김영광(전남)이 나서 철벽방어를 선보인다.

이에 맞서는 그리스는 2004유럽축구선수권(유로2004) 우승멤버가 디미트리오스 파파도풀로스 1명에 불과하지만 전원 국내파로 팀을 꾸려 탄탄한 조직력과 강한 체력을 자랑한다.

극단적인 수비 축구로 유로2004 우승을 일궈낸 성인대표팀과는 달리 그리스 올림픽팀은 다소 공격적인 성향을 갖고 있다는 평가다.

김교성기자 kgs@imaeil.com