네이처誌, 한국 정부에 황우석 조사 촉구

영국에서 발행되는 세계적인 과학잡지 네이처가 사설을 통해 황우석 교수의 줄기세포 연구 윤리논란에 대한 한국 정부의 조사를 촉구해 파문이 예상된다.

네이처 최신호(17일자)는 '규제기관이여 부디 일어나라'는 제목의 사설을 통해"서울대학교의 황우석 교수가 이번주 또다시 부적절한 방법으로 난자를 획득했을지도 모른다는 비난을 받고 있다"면서 "이제 한국 정부가 조사에 착수할 때가 됐다"고주장했다. 이 잡지는 이번에 황우석 교수를 비난한 사람은 오랜 협력자였던 미국 피츠버그대학의 제럴드 섀튼이지만 네이처지는 이미 지난해 5월호에서 '난자 기증에서 변칙행위'가 있었다는 비판을 제기한 적이 있었다고 밝혔다.

잡지는 당시에도 조사 요구가 있었지만 한국의 몇 안 되는 생명윤리학자들은 힘이 없었고 결과적으로 아무런 일도 일어나지 않았다고 말했다. 오히려 한국의 대다수 언론은 황 교수의 완강한 부인을 반복하고 지지했으며, 정부는 조사를 시작하기는커녕 황 교수에게 넉넉한 연구자금을 주고 우표까지 발행했으며, 일부 정치인들은 노벨상을 안겨주기 위한 운동에 앞장설 것을 약속했다고 당시의 분위기를 전했다.

잡지는 그러나 섀튼이 난자취득 과정에서의 윤리문제를 들어 황우석과 결별을 선언함에 따라 한국 정부는 더는 이 문제를 무시하기 어렵게 됐으며, 박기영 대통령과학보좌관이 이미 조사를 약속했다는 일부 보도도 나오고 있다고 전했다.

런던연합뉴스