이명박 시장, '테니스 논란' 사과

이명박 서울시장은 20일 논란이 확산되고 있는 남산 실내테니스장 독점 사용 의혹과 관련, "공직자로서 소홀한 부분이 있었던 점에 대해 시민 여러분께 깊이 사과 드린다"고 밝혔다.

이 시장은 이날 시청에서 기자회견을 갖고 "주말없이 일만 하다 2003년초부터서울시 테니스협회 선모 회장의 초청으로 테니스를 치게 됐다"면서 "'황제 테니스' 라느니, 주말에 12시간씩 코드를 비워 뒀다느니 하는 얘기를 듣고 큰 충격을 받았다"고 심경을 토로했다.

이 시장은 "알았던 몰랐던 공직자에게는 보다 엄격한 기준이 적용돼야 한다는점에서, 공직자로서 소홀한 부분이 있었던 것이 사실"이라며 "시민 여러분께 깊은사과를 드린다"고 말했다.

그러나 이 시장의 사과와 해명에도 불구하고 코드 독점 요청 여부, 테니스 동호회의 사용료 2천만원 대납 경위 등이 아직 명쾌히 규명되지 않아 당분간 파문은 가라앉지 않을 것으로 보인다. 이 시장은 이어 "지난해말 테니스 사용료가 제대로 지급되지 않았다는 비서진얘기를 듣고 즉시 50여회 사용료에 해당하는 600만원을 정산했다"면서 "(별도 사용료) 2천만원 얘기는 최근에야 들었는데 동호회 총무 안모씨가 한국체육진흥회에 지불한 뒤 나중에 돈을 걷은 것으로 안다"고 설명했다.

그는 "(600만원을 사비로 정산할 때) 비서관도 몰랐던 모양인데 (내게) 부담을안 주겠다는 생각에서 동호회원들이 순수하게 모아서 낸 것으로 안다"고 전했다.

이 시장은 또 테니스장 주말 독점 사용 의혹에 대해 "테니스장을 통째로 빌렸다면 비서진이 사전에 예약할 필요도 없었을 것"이라면서 "주말에 갈 때는 사전에 연락을 했고 동호인들이 경기할 때 끼어 친 적도 많다"고 해명했다.

이 시장은 "의사, 교수나 선수 6~7명과 함께 동호회 차원에서 테니스를 쳤던 것일 뿐 테니스를 치면서 어떤 부탁도 받은 적이 없다"면서 "특히 테니스협회 선 회장과는 경기를 한 적도 별로 없다"고 강조했다.

그는 "남산 말고 양재동 실내 테니스장 등에 초청받아 가서 친 일도 있다"면서"그런 데서는 치고 난 다음에 내가 생각하는 사용료를 주고 오기도 했다"고 말했다.

그는 '편법 건립' 논란을 빚고 있는 잠원동 실내테니스장에 대해서도 "창동 체육공원에 실내테니스장이 있어 강남에도 비슷한 시설이 있어야 한다고 생각했다"며"서초구에서 (학교용지 해지) 절차를 밟고 있으며 수차례 주민 면담을 통해 의견을수렴했다"고 말했다.

아울러 서울시체육회 부회장직을 신설해 과거 선거 캠프에 있었던 이모씨를 앉혔다는 의혹과 대해 "(그 사람은) 선거 캠프에서 일하지 않았다"며 사실 자체를 부인했다.

미국에서의 '친미 발언' 논란에 대해서는 "'미국 덕분에 OECD 국가가 됐다'고발언한 적은 없다. 한미 양국이 과거의 일방적인 관계에서 벗어나 서로 대등한 입장에서 협력해야 할 것이라고 말했다"고 해명했다.

(연합뉴스)