공천비리 의혹 '후폭풍'…당내 갈등으로 번져

김덕룡, 박성범 국회의원에 대한 검찰 고발로 촉발된 한나라당의 공천 비리 의혹에 후폭풍이 일고 있다.

한나라당 지도부가 김·박 의원 건 외에도 스스로 "5~6건 정도 더 있다."며 "(국회의원)의석 수가 반으로 줄더라도 공천 비리는 뿌리뽑을 것"이라고 재차 밝혔기 때문. 여기에 당 내외에서는 '지도부 사퇴론' 등 책임론과 비난 공세가 이어지고 있다.

그러나 이같은 후폭풍과 관련해 "충격적이기는 하지만 당과 정치 발전을 위해 불가피한 것"이라는 반응도 있어 귀추가 주목된다.

김·박 의원의 공천 비리 고발 이후 한나라당 내부는 혼란 그 자체다. 14일 국회에서 열린 주요당직자회의에서 공천 비리와 관련된 당의 명확한 입장이 전달됐다. 이재오 원내대표는 작심을 한 듯 "이제부터 시작이다. 어느 의원, 당직자들도 비리가 적발되면 국민의 눈으로 심판할 것"이라고 말했다. 이 원내대표는 "이런 고통 없이 50년을 이어온 이 나라 정치에 부정 부패를 고치긴 어렵다. 지방선거에서 실패하더라도 좋다."는 말까지 했다.

이같은 이 원내대표의 발언은 전날 "당에서 5~6건 정도 더 조사하고 있다."는 허태열 사무총장의 발언과 함께 당 내부를 잔뜩 긴장시켰다.

그러나 이같은 우려 때문인지 당 감찰단은 "더 이상의 공천 비리는 없다."며 진화를 시도하고 나섰다. 김재원 감찰단장은 14일 "곽성문 의원 건 등이 있지만 감찰단 업무는 이미 다 정리됐다."고 말했다. 하지만 공천 비리는 은밀하게 이뤄져 잘 드러나지 않는다는 점을 감안할 때 좀체 마음을 못 놓고 있는 것도 사실이다.

공천 비리로 인해 당내 갈등 양상도 빚어지고 있다. 수요 모임 등 소장파들이 공천 비리를 막지 못한 데는 지도부에 책임이 있다며 지도부 사퇴론을 거론하고 나온 것이다. 소장파들은 조만간 모임을 갖고 이같은 지도부 사퇴론을 부상시킬 움직임이다. 하지만 허태열 사무총장은 "공천비리에 대해 원칙적으로 처리했는데 왠 지도부 책임론이냐."며 발끈했다.

여당과 민주, 민노당의 비난도 고민이 아닐 수 없다. 열린우리당은 이번 사건을 '매관매직 게이트'로 규정하고 한나라당을 맹비난했다. 특히 "열린우리당 쪽으로 한나라당 공천 비리와 관련된 제보가 속속 접수되고 있다."며 "사실 관계를 파악 중"이라고 공세를 펼쳤다.

하지만 열린우리당도 한나라당과 마찬가지로 내부에서 공천비리가 터져나올 경우 걷잡을 수 없는 역풍으로 번질 것을 우려해 '내부 단속'을 강화하는 모습을 보이기도 했다.

이상곤기자 leesk@msnet.co.kr