민주당 공천접수 마감…대구 1명·경북 2명 신청

통합민주당이 4·9총선을 앞두고 지난 23일 오후 공천신청을 마감한 결과, 대구경북을 비롯한 영남권이 극심한 인물난에 허덕이고 있는 것으로 나타났다. 대구에서는 12개 선거구 가운데 중·남구의 황두연(55) 통일부 통일교육위원밖에 없고, 경북에서도 15개 선거구 중 포항 남구·울릉의 허대만(39) 전 포항시의원과 포항 북구의 오중기(41) 전 영남대 총동창회 상임이사 등 둘뿐이었다. 울산에는 공천 신청자가 한 명도 없고, 부산경남에서는 각각 3곳에 한명씩 신청했다.

이 같은 영남권 접수 상황은 민주당 역사상 최저로 꼽히고 있다. 야당 때인 새정치국민회의 시절이나 김대중 전 대통령의 집권후인 새천년민주당, 그리고 민주당과 열린우리당, 대통합민주신당과 민주당, 통합민주당으로 이어지면서도 대구경북지역에서 총선 때마다 대부분 지역에서 후보를 출마시켰던 상황과는 대조적이다.

그 원인은 일차적으로는 통합민주당의 위상이 여당에서 야당으로 전락한 데 있는 것으로 보인다. 게다가 17대 총선때와는 달리 한나라당에 맞설 정치적 대항마가 자신들 뿐 아니라 이회창 전 한나라당 총재를 축으로 한 자유선진당이 부상하고 있어 지지율에 대한 기대치가 더욱 낮아질 것이란 우려도 작용했다고 볼 수 있다.

이와 함께 연말 대선을 치른지 불과 4개월 후 총선을 실시하게 됨으로써 한나라당 측의 '집권 프리미엄'이 과거 정부 어느 때보다 강하게 작용할 것이란 우려도 부담으로 작용했을 것이다.

물론 구여권 혹은 청와대 출신 인사들 중 다수가 무소속 출마를 준비중이어서 이들까지 포함할 경우 지역에서의 구여권 후보 출마자들은 늘어나기는 한다. 대구의 경우 대통합민주신당을 탈당했던 유시민 의원이 수성 을에서 한나라당 주호영 의원과, 김충환 전 청와대 비서관과 권형우 한국공항공사 감사는 달서 갑과 을에서 각각 한나라당 박종근·이해봉 의원과 맞설 움직임이다. 통합민주당은 다음주 공천신청을 추가로 받을 계획이어서 출마 희망자들이 지금보다 더 늘어날 것이라는 희망을 놓치는 않고 있다.

한편 통합민주당 강세지역인 광주와 전남북 등 호남권에서는 총 31개 지역구에 202명이 공천을 신청, 6.5대 1의 높은 경쟁률을 기록했으나 전국적으로는 지난 총선 당시의 지역구를 기준으로 총 243개 선거구에 486명만이 신청, 2대 1의 경쟁률에 그쳤다.

서봉대기자 jinyoo@msnet.co.kr