대구 버스지원금 5개도시 중 '최고'

대구시가 시내버스 준공영제를 실시하면서 버스업체에 제공하는 재정지원금이 다른 도시에 비해 터무니없이 많은 것으로 나타났다.

2008년 대구시의 버스 1대당 지원금은 4천140만원으로 나타나 부산 2천370만원, 광주 2천630만원, 대전 3천90만원, 서울 2천440만원보다 36∼78%가량 높았다.

대구시는 올 한 해 준공영제 재정지원금이 880억원으로 추정하고 있지만 지난 5월 말까지 470여억원이나 지원했기 때문에 올해 1천억원을 넘길 가능성도 크다. 준공영제 도입 이전인 2005년 126억원보다 무려 8배나 늘어난 수치다.

대구 한 업체당 평균 버스 보유 대수는 평균 58대로 서울 114대, 부산,대전 75대, 광주 96대에 비해 영세하고 규모가 적다. 지난해 버스 준공영제 외부회계감사 결과에 따르면 대구 버스업체는 한 업체당 최소 83대의 버스를 보유해야 규모의 경제를 실현할 수 있는 것으로 분석됐다.

운전직 인력관리도 문제다. 버스 대당 운전기사 수가 많아 원가비중이 62.8%를 차지한다. 대구 버스 1대당 운전기사는 2.46명으로 서울 2.28명, 부산 2.24명, 대전 2.23명, 광주 2.26명에 비해 높아 운송원가 부담이 되고 있다.

대구시 관계자는 "타도시보다 버스 이용객 수가 적은데다 영세한 규모의 버스업체들이 많아 재정지원금을 더 줄 수밖에 없다"며 "올 1월 중순부터 대구시 29개 버스업체 중 평균 2.46명을 넘는 18개 업체에 대해 신규채용 동결을 권고했다"고 말했다.

대중교통 이용횟수도 상대적으로 떨어지는 것으로 조사됐다. 지난해 국토해양부 조사 결과 대구는 1주 동안 대중교통 이용횟수가 8.0으로 수도권 9.5, 부산울산권 8.5, 광주권 9.3에 비해 낮다.

대구경실련 조광현 사무처장은 "버스 준공영제가 매년 적자에 허덕이는 것은 대중교통 이용률이 상대적으로 떨어지는데다 버스 업계 구조조정이나 노선 합리화 등 오랜 관제를 해결하지 못했는데도 대구시가 적자를 보전해주기 때문"이라며 "버스 업계의 체질개선과 버스이용 확대 등 특단의 대책이 있어야 '시민혈세' 낭비를 줄일 수 있다"고 주문했다. 임상준기자 news@msnet.co.kr