문무왕릉비 조각 200년 만에 재발견

조선시대에 발견됐다가 다시 실종됐던 신라 문무왕릉비의 조각(상단부)이 200여년 만에 다시 발견됐다.

국립경주박물관(관장 이영훈)은 경주시 동부동 주택가에서 신라 제30대 문무왕릉비편(文武王陵碑片/문무왕 재위 661~681)을 확인했다고 3일 밝혔다.

이는 신라문화동인회 김윤근 부회장의 제보에 따라 국립경주박물관 연구실에서 현지 조사한 결과, 이 비편은 그동안 실물의 행방이 알려지지 않았던 문무대왕릉비의 상단 부분임이 밝혀졌다.

682년 경주 사천왕사에 세워졌던 문무왕릉비는, 경주부윤을 지낸 홍양호(1724~1802)의 이계집(耳溪集)에 1796년(정조 20년) 비편들이 발견되었던 사실을 처음 전하고 있다. 또 이 비편들의 탁본이 청나라 금석학자 유희해(1793~1853)에게 전해져 그의 해동금석원(海東金石苑)에 비문이 실렸다.

그러나 비편의 실물들은 그 뒤 행방을 알 수 없게 되었다가 1961년 비석의 하단 부분이 경주시 동부동에서 발견, 국립경주박물관에 소장돼 있으며 이번에 상단부가 발견된 것. 이번에 확인된 상단 부분에 해당하는 비편은 주택 내 수돗가 마당에 시멘트 덩이 속에 박혀 있었다.

경주·이채수기자 cslee@msnet.co.kr