"'과학벨트' 지역민 공감대 확산이 우선"

의원들 객관적 논리 개발 주문

과학비즈니스벨트(이하 과학벨트)가 정치권의 핫이슈인 것은 분명하지만 지역민의 공감대가 충분하지 못하다는 우려가 나오고 있다. 하지만 "과학벨트를 정치적 논리로 접근하지 말라"는 여론이 커 여야 등 정치권이 주춤해 있는 사이여서 동남권 신공항처럼 충분한 공부와 홍보로 지역민의 관심을 촉발하자는 지적이다.

이해봉 한나라당 의원(대구 달서을)은 "'과학'이 굉장히 어렵다는 이미지로 형성되다 보니 지역민으로서는 신공항보다는 관심을 덜 갖게 된다"며 "신공항보다는 자료도 미흡하고 홍보도 부족해 소홀한 면이 있다는 지적이 나온다"고 지역 분위기를 전했다. 그러면서 "과학벨트법 절차에 맞게 객관적이고 엄격한 심사를 맡겨야 하겠지만 지역 언론과 정치인, 주민이 힘을 모으면서 정부에 '물밑 압박요인'으로 작용할 필요는 있다"고 강조했다.

과학벨트가 정치 논리로 해결되기는 어려워졌다는 것은 지역으로서는 반가운 소식이다. 지자체를 중심으로 지역 여론을 끌어모을 수 있는 기회가 될 수 있기 때문이다. 국회 교육과학기술위 한나라당 간사인 서상기 의원(북을)은 "과학벨트의 생산·고용 유발효과가 100조원이 넘는다는 예측이 있는 만큼 지역으로서는 새로운 먹을거리로 홍보해야 한다"고 말했고, 정희수 한나라당 제1사무부총장은 "국책사업에 대해서는 지역감정을 조장할 수 있는 행동은 자제해 달라는 당 지도부의 요청이 있었다"며 "경북의 가속기벨트와 포항·울산의 우수 연구소와 인력에 대한 자료를 모아 경쟁지역과의 차별화를 꾀할 때"라고 밝혔다.

이병석 의원(포항북)은 "울진~월성의 원자력에너지벨트, 방사성가속기와 제4방사광가속기까지 갖춘 대구·경북·포항·울산이 최적지로 과학벨트의 기초·성장요소가 모두 준비돼 있다는 전략으로 나가야 한다"며 "거기에 동해안권이라는 천혜의 요소까지 합해 '강력한 유치 당위성'을 끌어낸다면 좋은 결과가 있을 것"이라고 말했다.

서상현기자 subo801@msnet.co.kr