박근혜, 위기냐 기회냐… '安風' 등 당내외 도전

대선흥행 도모하고 내성 키울 호재 주장도

박근혜 전 한나라당 대표가 당의 안과 밖에서 거센 도전을 받고 있다. 3년반 동안 추종은 물론 비교를 허용치 않을 정도의 대세론의 주인공이던 박 전 대표에게 지난 9월 안철수 서울대 교수가 서울시장 후보로 등장하면서 빨간 불이 켜진 뒤로 상황이 별로 호전되지 못하고 있는 것이다.

더욱이 15일 공식 발표된 안 교수의 1천500억원 재산 사회 환원 선언은 박 전 대표의 운신의 폭을 더욱 위축시킬 것이라는 분석이 나온다. '생애주기별 맞춤형 복지' '자활과 자립을 위한 고용'을 강조했던 복지철학이 당장 노블레스 오블리주를 실천하는 안 교수에게 밀리는 모습이다.

당 내부에서도 김문수 경기도지사와 정몽준 전 대표의 강한 압박을 받고 있다. 김 지사는 최근 박 전 대표를 향해 "능력이 검증된 바 없고, 신비주의가 지나치다"는 발언을 했고, 정 전 대표도 자신의 자서전(나의 도전 나의 열정)에서부터 최근까지 박 전 대표와 사사건건 각을 세우고 있다.

여기에다 한때 정치적으로 박 전 대표와 동반자였던 박세일 한반도선진화재단 이사장이 '범중도' 보수층을 껴안겠다고 시사하며 신당(가칭 大중도신당) 창당 선언 초읽기에 들어갔다.

정치권에서는 이런 상황을 두고 '박근혜 신당론'에서부터 반박(反朴) 연대설까지 한나라당 쪼개기 가능성을 지속적으로 제기하고 있다.

하지만 박 전 대표로서는 당 안팎의 이런 위기가 오히려 '좋은 변수'로 작용할 것이라는 시각도 있다. 야권에서 진행되고 있는 대통합(빅텐트론)과 당 내부의 견제가 여권의 차기 총선과 대선의 흥행을 도모할 수 있다는 것이다.

김 지사나 정 전 대표, 그 밖에 등장할 보수 진영 인물들과 꾸준히 '스파링'를 하면서 박 전 대표의 주가가 떨어지는 것을 방어할 수 있다는 해석이다. 친박계 유승민 최고위원도 최근 "보수 진영에서 좋은 인물이 많이 나와 경쟁할수록 집권 여당의 존재감이 부각되고, 박 전 대표로서도 내성을 키울 수 있을 것"이라고 말했다.

일각에서 꾸준히 제기하는 '박근혜 조기등판'도 당의 위기를 구출할 인물이 박 전 대표밖에 없다는 지배적 여론에 따른 것이다.

최근 제기된 '공천 물갈이'에 대해 박 전 대표가 "순서가 잘못됐다"고 밝히자 주춤해졌고, 박근혜 신당 창당도 '없던 일'로 일축하면서 숙지는 분위기다.

이처럼 박 전 대표는 돌발변수와 관계없이 자신의 대권 시간표대로 가겠다는 뜻을 고수하고 있다. 친박계 사정에 밝은 정치권 한 인사는 "일련의 위기를 어떻게 극복하느냐에 따라 박근혜 대세론이 안정감을 찾을 것이고 '결국 박근혜밖에 없다'는 결론에 도달할 것으로 본다"고 말했다.

서상현기자subo801@msnet.co.kr