[사설] 이 대통령, 사과는 인색하고 비판은 지나쳐

이명박 대통령이 22일 열린 취임 4주년 기자회견에서 친인척과 측근 비리 등에 대한 심경을 밝히고 야당 지도자들을 강도 높게 비판했다. 이 대통령은 측근 비리에 대해 "정말 가슴이 꽉 막힌다. 화가 날 때가 있고, 밤잠도 설친다. 국민께 할 말이 없다"고 했다. 퇴임 후 사저 매입 논란에 대해서는 "제가 챙기지 못한 게 이런 문제를 일으켰다고 생각한다"고 말했다.

청와대 관계자가 대통령의 화법으로 미뤄볼 때 진솔한 사과 표시라고 평가했지만, 국민이 그렇게 받아들일지는 의문이다. 대통령의 친형 주변과 청와대 고위 인사, 정권 실세들의 부패와 비리가 잇달아 터지는 상황에서 심경만 토로했을 뿐 사과를 제대로 하지 않아 국민의 분노를 달래기에는 미흡했다. 사저 매입 논란에 대한 해명 역시 사안의 중대성에 비추어 무성의했다.

이 대통령은 또 한'미 자유무역협정(FTA)과 제주 해군기지 건설 문제를 놓고 한명숙 민주통합당 대표 등 야권 지도부의 '말 바꾸기'를 정면 비판했다. 이러한 발언 역시 정치권에서 논쟁 중인 사안에 대해 대통령이 직설적인 표현을 써가며 관여한 모양새가 보기 좋지는 않았다. 야권 지도부의 자세가 문제가 있는 것은 사실이지만 선거 지원용 발언이라는 논란을 불러일으킬 정도로 언급한 것은 지나친 측면이 있다.

대통령의 기자회견은 국민과 소통하는 중요한 자리이다. 평소 소통이 부족하다는 지적을 받는 이 대통령은 이번에도 그 기회를 잘 활용하지 못했다고 할 수 있다. 자신과 주변의 허물에 대해 반성하는 것에 인색하고 정치적 당파성에 치중한다면 소통의 진정성은 떨어질 수밖에 없다. 이 대통령이 남은 1년 집권 기간에 국정 과제를 잘 마무리하려면 국민과 제대로 소통하는 노력을 하는 것이 필요하다.