카톡 국내 무료전화 시작

보이스톡 버튼 누르면 통화 이동통신사 '과부하' 반발

모바일 메신저 '카카오톡'이 4일부터 국내 무료 음성통화 서비스를 시작했다.

카카오톡을 운영하는 카카오는 "아이폰 사용자를 대상으로 4일부터 음성통화 서비스 '보이스톡'의 시범 테스트 참가자를 모집한다"며 "5일부터는 안드로이드폰 사용자도 서비스를 신청할 수 있다"고 밝혔다.

보이스톡은 카카오톡에서 친구를 선택하고 '보이스톡' 버튼을 누르면 음성통화를 할 수 있는 서비스다.

국내 사용자 3천500만 명을 보유하고 있는 카카오톡이 무료 통화 서비스를 시작하면서 국내 이동통신사에는 비상이 걸렸다. 시범 서비스라고는 하지만 누구나 신청할 수 있고, 전화받는 상대가 서비스를 신청하지 않아도 통화를 할 수 있기 때문에 전면적인 무료통화나 다름없기 때문이다.

이통사들은 보이스톡 같은 모바일 인터넷전화(m-VoIP)로 인해 트래픽 과부하가 일어나고 이통사들의 매출이 크게 떨어질 것이라 예측하고 있다. SK텔레콤은 요금 인상이 불가피하다는 입장이다.

SK텔레콤은 "m-VoIP 확산은 산업발전과 이용자편익, 국익 등을 저해하는 문제"라며 "이동통신사 매출감소는 장기적으로 기본료 등의 요금인상과 투자 위축 등으로 인한 서비스 품질 하락 등을 초래할 것"이라고 말했다. 또 "해외의 경우 m-VoIP를 전면 차단하거나, 허용하더라도 충분한 요금 수준에서 부분 허용하고 있다"고 덧붙였다.

카카오 측은 보이스톡이 전화 통화를 대체할 수 없다는 점을 강조하고 있다. 카카오는 공지를 통해 "보이스톡은 절대 전화나 무료통화가 아니며 전화를 대신할 수 없다"고 설명했다.

김봄이기자 bom@msnet.co.kr