이완구 사퇴=보수층 재결집? 여 '제2의 문창극 호재' 꿈꿔

이완구 국무총리의 사의 표명으로 일주일 앞으로 다가온 4'29 재보궐선거 판세는 '이완구 변수'로 요동치게 됐다.

'성완종 리스트' 파문으로 궁지에 몰렸던 새누리당은 최악의 상황은 면하게 됐다며 전열 재정비에 들어갔고, 새정치민주연합은 성완종 리스트에 등장한 다른 여권 인사들에게 과녁을 돌리며 전선 확대를 시도하고 있다.

성완종 파문 전만 해도 새누리당은 경기도 성남 중원과 인천 서'강화을 2곳뿐 아니라 야권이 텃밭인 서울 관악을에서의 '야권분열' 효과까지 챙겨 내심 수도권 전승을 노렸다. 그러나 성완종 파문이 터지며 최악의 시나리오까지 검토해야 하는 상황에 내몰렸다.

이 같은 먹구름은 이 총리의 사의 표명으로 다소나마 걷혔다. 새누리당은 이 총리의 결단으로 악화일로였던 여론의 흐름을 바꿀 수 있는 발판을 마련했다고 판단, '대반전'에 대한 기대감을 키우고 있다.

새누리당 지도부는 21일 인천 서'강화을 재보선 지원 유세에 나서며 표 결집을 시작했다. 내심 지난해 7'30 재보선 때의 '문창극 효과' 재현을 노리고 있다. 지난해 7'30 재보선을 한 달 앞두고 총리 후보직을 사퇴한 '문창극 사태'가 보수 및 여권 지지층의 '역결집'을 불러 '악재'(惡材)를 '호재'(好材)로 변화시켜며 새누리당 후보에게 승리를 안겼다.

일단 분위기 반전 계기는 마련했으나 이를 결과로 연결시키지 못하면 당 지도부에게는 큰 부담이다. 이 총리까지 사퇴한 마당에 이번 재보궐선거에 패배할 경우 당 지도부의 입지가 좁아질 수 있기 때문이다.

김무성 대표는 "(이 총리가) 공인으로서 국가를 위해 그런 어려운 결단을 내려준 것에 대해 좋은 평가가 나오리라 생각한다"면서도 이 총리 사퇴를 "선거하고 연결시키고 싶은 생각은 없다"고 말했다.

총리 해임건의안 카드가 날아가 버린 새정치연합은 "이 총리의 사퇴가 끝이 아니라 수사의 본격적인 시작이다"며 성완종 리스트에 등장한 여권 인사들에 대한 수사를 요구하며 이슈화하고 있다.

새정치연합은 이날 박근혜 대통령이 '친박비리게이트'로 불거진 국정혼란 사태에 대해 국민께 즉각 사과할 것을 요구하는 결의문을 채택했다.

그러면서도 지나친 공세가 정쟁으로 비치면 여론 악화를 가져올 수 있다는 점을 의식, '수위 조절'에는 신경 쓰는 모습이다. 문재인 대표는 이날 광주시를 방문, 조영택 후보를 지원하면서 전통적 지지층 결집에 주력했다. 문 대표는 박근혜정부의 '부정부패 심판론'과 '야권 단결론'을 전면에 내세우며 무소속 천정배 바람 차단에도 나섰다. 최두성 기자 dschoi@msnet.co.kr