중국 양쯔강 여객선 침몰 발생 사흘째…"선체에 생존자 있다, 구조에 총력 가할 것"

사진. 연합뉴스

중국 양쯔강 여객선 침몰 발생 사흘째…"선체에 생존자 있다, 구조에 총력 가할 것"

중국 후베이성 젠리현 부근 양쯔강에서 여객선 침몰 사고가 발생한 지 사흘째인 3일(현지시간) 중국 당국이 생존자가 있는 것으로 보고 인명구조에 총력을 기울이고 있다.

리커창 중국총리는 전날 밤 회의에서 "조그마한 희망도 절대 포기하지 말고 인명 구조에 나서달라"며 군부대와 지방당국 인력이 밤샘 구조에 나설 것을 지시했다. 특히 리 총리는 잠수요원들에게 자신의 안전을 확보하면서 선체를 반복적으로 면밀하게 수색해 생명구조의 기적을 만들어 달라고 당부했다.

사고 발생 직후 현장으로 달려가 사고 현장 구조 지휘를 맡은 리 총리는 "선체 절단, 공기 주입 등 모든 수단을 세울 준비를 하라"고 지시한 바 있다. 그러나 선제 절단을 추진할지는 아직 미지수다.

사고 선박인 '둥팡즈싱' 호에는 총 456명이 타고 있었으며 전날까지 14명이 구조됐고 7명이 사망한 것으로 집계됐다. 앞서 중국 언론들은 458명이 타고 있었다고 전했으나 교통운수부는 인원이 2명 준 456명이 탑승했다고 밝혔다.

악천후 속에서도 구조대원들은 밤샘 수색작업을 벌였으나 별다른 발표가 없는 것을 바탕으로 추가 구조자 및 시신 수습 등의 성과는 없는 것으로 추정된다.

그러나 일부 잠수요원이 선체 내 생존자가 있는 것을 확인했다고 밝히고, 선체를 두드렸을 때 일부 반응을 보인 경우도 있어 '생환 기적'에 기대를 거는 것으로 보인다.

무장경찰 후베이 본부는 1000명의 구조대원과 40여 척의 선박을 동원해 인명구조와 수색에 나섰고, 해군은 잠수병력 140여 명을 급파했다. 또 공군은 6대의 항공기를 지원했다.

한편, 배가 침몰한 직후 선박과 승객들을 버리고 밖으로 헤엄쳐 나온 선장과 기관장에 대한 중국 당국은 조사를 벌이고 있다. 또 배가 침몰한 정확한 원인을 규명에 집중하고 있다.

뉴미디어부01 maeil01@msnet.co.kr