[사설] 새누리당 심학봉 의원, 의원직 사퇴하라

새누리당 심학봉 국회의원(구미갑)이 성폭행 혐의로 경찰에 고발됐다. 고발한 여성은 심 의원이 수차례 전화를 통해 대구의 한 호텔로 불러 강제로 성폭행했다고 밝혔다. 이 사실이 알려지자 심 의원은 탈당계를 내 무소속 신분이 됐다. 새정치민주연합 등 야당과 시민단체는 일제히 일벌백계를 주장했고, 새누리당은 "경찰 수사 결과에 따라 당 차원에서 분명한 조치를 할 것"이라고 했다. 이상식 대구지방경찰청장은 "피의자의 일정에 따라 조만간 소환해 조사하겠다"고 밝혔다.

심 의원은 2012년 3선의 김성조 전 의원을 누르고 새누리당 공천을 받아 당선했다. 어려운 환경을 딛고 기술고시에 합격해 고위 공직에까지 오른 사실이 알려지면서 입지전적인 인물로 평가받기도 했다.

현재 심 의원은 부인하고, 성폭행을 당했다고 고발한 여성도 경찰에서 여러 차례 말을 번복했다. 정확한 사실은 앞으로 경찰 수사에 따라 드러날 것이다. 하지만 여러 정황으로 보아 성폭행은 아니어도 부적절한 관계가 있었다는 것은 분명하다. 이는 개인이라도 도덕적으로 비난받아 마땅한 일이다. 지역과 나라를 대표하는 국회의원이라면 말할 것도 없다.

이번 사건은 입에 담기조차 부끄럽고, 의정사에 남을 만한 치욕적인 일이다. 또한, 심 의원은 개인적으로도 정치인으로서 회복 불가능한 궁지에까지 내몰린 것은 분명하다. 그러나 탈당과 경찰 수사에 대한 적극적인 협조만으로 잘못을 가리려 해서는 안 된다. 경찰 수사 결과에 관계없이 정계를 떠나는 것이 마땅하다. 국회의원직을 사퇴하는 것만이 국민과 믿고 뽑아준 구미 시민에 대한 최소한의 예의다.