여름 한시간 빨라질까…정부, 내수진작 '서머타임' 검토

낮 시간이 긴 여름철에 표준시간을 한 시간 앞당기는 서머타임(summer time) 제도가 27년 만에 부활할지 관심을 모으고 있다. 정부가 내수활성화 차원에서 서머타임 카드를 논의하는 것으로 알려졌기 때문이다.

정부는 이달 중 발표할 내년도 경제정책 방향의 한 축을 '내수 진작을 통한 경제활성화'로 잡고 서머타임 도입을 비롯해 코리아 블랙프라이데이 확대 시행 등 다양한 소비 진작 정책을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 정부의 서머타임 시행 논의는 이미 세계적인 추세인 데다가 국민의 여가시간이 늘면 소비 진작에 도움이 될 수 있다는 판단에 따른 것으로 보인다. 또 관광 활성화와 에너지 절약 효과 등을 볼 수 있을 것으로도 알려졌다.

서머타임 제도는 지난 1948∼1956년과 서울올림픽을 전후한 1987∼1988년 두 차례 시행됐다가 중단된 바 있다. 1997년, 2007년, 2009년 등 경제상황이 어려울 때마다 재도입이 논의됐으나 노동계 반발로 무산된 바 있다. 서머타임을 도입할 경우, 근로 시간만 연장되고 에너지 절약 효과는 미미할 것이라는 게 노동계를 중심으로 조성된 반대 여론이었다.

하지만 현재 경제협력개발기구(OECD) 회원국 가운데 서머타임을 도입하지 않은 곳은 백야현상이 있는 아이슬란드와 한국밖에 없을 정도로 서머타임은 '글로벌 스탠더드'(세계 표준)로 자리 잡았다는 게 정부 관계자의 설명이다. 한국과 함께 서머타임을 도입하지 않고 있던 일본은 올해 7월부터 근로시간이 긴 데 비해 삶의 질이 낮은 문제를 해결하겠다며 서머타임을 도입했다.