담배 경고 문구 도입에 인도 최대 공장 문닫아

인도 정부가 이달부터 담뱃갑 면적 85%에 담배의 유해성을 경고하는 문구와 그림을 포함하도록 하는 새로운 규정을 도입하자 이에 반발한 인도 최대 담배회사 ITC와 고프리 필립스, VST 등은 1일(현지시간)부터 공장을 닫아버리는 것으로 응수했다.

2일 인도 신문 이코노믹타임스에 따르면 새 규정에 따라 인도 담배 회사들은 이달부터 담뱃갑 면적의 85%를 흡연의 건강 유해성을 경고하는 그래픽으로 채워야 한다. 종전까지 인도에서 담뱃갑의 건강 경고 규정은 앞면의 40%였다. 앞뒷면을 모두 따지면 전체 면적의 20% 정도에서 이번에 85%로 늘어나게 된 것이다.

이에 담배 업계는 반발하고 있다. 브리티시아메리칸토바코가 지분을 보유한 ITC는 새 규정에 대응하는 데 시간이 부족해 공장을 닫을 수밖에 없다면서 규정을 명확하게 하라고 당국에 요구했다. 인도담배협회는 업체들의 생산 중단으로 하루에 35억루피(약 608억원)의 매출 손실이 발생할 것이라고 발표했다. 담배협회는 또한 경고 그림 때문에 불법 담배 거래가 늘고 농부와 공장 노동자 등 담배에 의존하는 4억5천700만 명이 피해를 볼 것이라고 주장했다.

앞서 인도에서 담배에 붙는 세금이 2012∼2013년 이후 118% 오르면서 업계는 이미 타격을 받았다. 담배 회사들의 판매량은 연간 1천100억 개비에서 950억 개비로 줄었으며 불법 판매되는 담배는 전체의 11%로 늘어났다.

한편 한국에서도 보건복지부가 흡연 경고 그림을 담뱃갑 상단에 부착해 잘 보이게 해야 한다고 입법 예고했지만, 담배업계가 반대하고 있다.

연합뉴스