태국 총리 "美 대사 인권 지적에 우리가 식민지냐"

2014년 쿠데타로 집권한 프라윳 찬-오차 태국 총리가 미국 대사의 돌발적인 인권문제 지적에 작정하고 불만을 쏟아냈다.

17일 방콕포스트 등 현지 언론 보도에 따르면 프라윳 총리는 전날 글린 데이비스 주태국 미국대사의 인권문제 지적을 거론하면서 "태국이 미국의 식민지냐. 이런 견해가 오히려 역효과를 낸다는 걸 아는가"라고 불만을 드러냈다.

프라윳 총리는 이어 "더 많은 태국인이 그에 대해 원한을 갖게 됐으며, 이런 사람들을 진정시켜야 하는 것이 바로 나"라고 덧붙였다.

그는 특히 데이비스 대사의 발언이 태국에 대한 무지에서 비롯됐다고 주장했다.

프라윳 총리는 "미 대사의 발언은 미국의 일반적인 민주주의 원칙과 언론을 통해 주워들은 정보를 토대로 한 것 같다"며 "비록 태국이 작은 나라지만 성인처럼 행동해야 한다. 나는 어린애가 아니다. 더는 이 문제로 누군가와 싸우지 않겠다"고 말했다.

프라윳 총리의 이날 발언은 데이비스 대사가 최근 돈 쁘라뭇위나이 태국 외무장관과 면담 직후 느닷없이 자국의 인권 상황에 대해 우려를 표명한 데 대한 반발이다.

특히 태국 정부는 데이비스 대사가 외무장관 면담 시에 이 문제를 전혀 거론하지 않았다면서 외교적 결례라고 보고 있다.

한편, 2014년 5월 쿠데타를 통해 집권한 태국 군부는 과거 끊임없이 반복되어 온 정치적 갈등을 잠재운다는 명목으로 정치집회 등을 금지해왔다.

더욱이 2년여의 준비 끝에 기존 헌법을 대체할 헌법 초안을 마련한 이후에는 이에 대한 온라인 상의 의견 표명조차 금지했고, 경찰관 수요 부족을 이유로 군인에게 강력한 경찰권을 부여해 논란이 일었다.

또 최근에는 군부를 조롱하는 메시지를 페이스북에 올린 사람들을 잇달아 잡아 가두기도 했다.

이런 가운데 지난 11일 스위스 제네바에서 열린 유엔 인권이사회(UNHRC)의 국가별 정례인권검토(UPR) 세션에서는 태국 군부에 계엄령 통치를 끝내고 민간인의 군사법정 회부를 중단하라는 비난이 빗발쳤다.

연합뉴스