전인지, 타이틀 방어 파란불

11개월 만에 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 대회에서 나선 '메이저퀸' 전인지(22'하이트진로)가 타이틀 방어에 파란 불을 켰다.

전인지는 6일 경기도 여주 블루헤런 골프장(파72'6천680야드)에서 열린 KLPGA 투어 시즌 세 번째 메이저대회 하이트진로 챔피언십 1라운드에서 버디 4개와 보기 1개를 묶어 3언더파 69타를 쳤다. 선두 김지현(23'한화)에 1타 차 공동 2위에 올라 국내 무대 복귀전 첫날을 성공적으로 마무리했다.

작년 이 대회에서 우승한 전인지는 이번 대회에서 메이저대회 첫 타이틀 방어를 노린다. 지난해 한국과 일본에서 두 차례, 미국에서 한번 등 모두 5차례 메이저대회 우승을 따내 '메이저퀸'으로 우뚝 선 전인지는 그러나 앞서 두 차례 메이저대회 타이틀 방어전은 빈손으로 돌아섰다.

모처럼 국내 코스에 나선 전인지는 초반에는 샷과 퍼팅이 다소 무뎠다. 7번홀까지 이어진 파 행진은 8번홀(파4) 보기로 중단됐다. 후반 들어 샷 감각이 되살아난 전인지는 12번홀부터 18번홀까지 7개홀에서 버디 4개를 쓸어담아 단숨에 선두권으로 치고 올라왔다.

작년부터 부쩍 우승 경쟁에 자주 등장해 생애 첫 우승이 멀지 않았다는 평가를 받는 투어 6년차 김지현은 보기 없이 버디만 4개를 골라내 단독 선두에 나섰다. 두산매치플레이 챔피언십 준우승과 KLPGA 챔피언십 3위를 포함해 5차례 톱10에 입상해 상금 랭킹 16위(2억8천301만원)를 달리는 김지현은 "우승 경쟁에서 심리적으로 부담을 느꼈지만 이제는 달라졌다"고 말했다.

연합뉴스