인천 인구 곧 300만, 전국 세 번째 도시

인천시 인구가 300만 명을 돌파할 것으로 전망된다.

국내에서 300만 도시 탄생은 서울'부산에 이어 전국 세 번째다. 시기적으로는 1980년 부산에 이어 36년 만이다.

15일 인천시에 따르면 14일 현재 인천 인구는 299만9천714명이다. 300만 명까지는 불과 286명이 남았다. 인천시는 최근 인구 증가 추이를 볼 때 17일쯤 300만 명을 돌파할 것으로 전망하고 있다.

서울 인구는 지난 5월, 28년 만에 1천만 명 밑으로 내려갔고, 부산 인구는 2010년 360만 명에서 올해 355만 명으로, 대구 인구도 같은 기간 253만 명에서 251만 명으로 감소했다. 반면 인천은 같은 기간 280만 명에서 300만 명으로 20만 명이 늘었다. 인천의 송도'영종'청라 등 경제자유구역 개발과 맞물려 증가세를 유지하고 있어서다.

서울 전세 대란에 따른 인구 유입도 인구 증가의 한 원인이지만, 10년 전 경제자유구역 입주 개시 후 경제구역 인구가 현재 25만 명까지 늘어났다.

인천시는 전국적인 인구 증감 추세를 고려할 때 인천이 한국의 마지막 300만 도시로 남게 될 것으로 보고 있다.

251만 인구의 대구는 인구 감소세를 보이고 있고, 대전(151만 명), 광주(147만 명), 울산(117만 명) 등 다른 광역시는 300만 명 돌파를 기대하기 어렵기 때문이다.

연합뉴스