조원진 "당 나가려면 문제있는 세력이 나가야"

왜관 미군부대 앞 태극기 집회 "국가안보 위해 사드 배치 중요"

조원진 새누리당 국회의원이 지난 24일 경북 칠곡군 왜관읍 미군부대 앞에서 열린 '한'미 동맹 강화' 태극기 집회를 계기로 대선 이후 정치 활동을 이어가기 시작했다.

그는 25일 매일신문 기자에게 "보수 단체가 미군 부대 앞에서 대규모 집회를 벌인 것은 역사상 처음"이라며 "그만큼 국가 안보를 위해 사드 배치가 중요하다는 것을 인식시켜 주기 위함"이라고 말했다.

중앙당에서 일어나고 있는 제명 논란과 관련해서 그는 "제명한다고 주장하는 세력은 현재 새누리당 내 극소수에 불과하다. 당내 유력한 인사들은 모두 내 쪽으로 몰려 있는 상황"이라며 "이미 제명 무효 소송 등 법적 대응을 완벽하게 준비해 놓고 있어서 전혀 문제 될 게 없다"고 잘라 말했다.

조 의원은 이어 "당을 나가려면 문제가 있는 세력들이 나가야지 당의 중심을 바로잡고 있는 우리가 나갈 이유는 전혀 없다"며 "아마 후원금 등 금전적인 문제가 얽혀 있어서 논란을 키우고 있는 모양인데, 이런 것들이야말로 청산해야 할 구태"라고 주장했다.

자유한국당 입당설과 관련해 조 의원은 "그럴 일 없다. 현재의 한국당은 보수의 담론을 담아낼 수 없는 집단이라는 게 나의 결론"이라며 "특히 홍준표 전 경남지사가 친박을 제물로 사용하려는 마당에 그곳에 제 발로 들어가 헛된 싸움을 시작할 이유는 없다"고 말했다.

내년 대구시장 출마설과 관련해선 조심스럽게 말하면서도 상황에 따라 출마 가능성이 있음을 시사했다.

그는 "정치 환경과 상황의 변화를 일단 예의 주시해야 하는 것 아니냐"고만 말해 대구 민심 변화와 정치적 상황 등이 변수로 작용할 수 있다는 점을 내비쳤다.