미국 반출 '청도 운문사 칠성도' 오늘(13일) 청도로 귀환

'청도 운문사 칠성도'. 연합뉴스

과거 미국으로 반출됐다가 지난 3월 경매에 부쳐제 화제가 된 19세기 조선불화 '청도 운문사 칠성도'가 고국으로 돌아왔다. 향후 원래 있던 운문사에 봉안될 예정이다.

대한불교조계종은 경매를 통해 들여온 '운문사 칠성도' 1점을 13일 오전 서울 종로구 한국불교역사문화기념관에서 공개했다.

운문사 칠성도는 지난 2월 해외 경매에 나왔고, 이 사실을 안 국외소재문화재재단은 조계종 및 청도 운문사와 함께 운문사 칠성도 경매 낙찰 프로젝트에 나섰다.

결국 조계종과 운문사는 3월 22일 미국 뉴욕에서 열린 경매에서 운문사 칠성도를 낙찰받았고, 11일 국내로 들여왔다.

칠성도는 북두칠성을 비롯한 하늘의 별들을 형상화한 칠성신을 그린 불화다. 모두 9폭에 나누어 그려졌는데 이번에 1폭이 입수된 것이고, 나머지 8폭은 행방을 알 수 없다.

그림 정보가 담긴 화기에는 불화가 운문사에 봉안됐고, 작자는 19세기 후반 경상도에서 활동한 승려화가 위상(偉相)과 봉전(奉典)이라고 기록돼 있다. 150년 전인 1868년에 그려진 것으로 추정된다. 그림 크기는 가로 74.3㎝,세로 129.5㎝.

운문사에 있었다는 특이할만한 증거는 불화 위쪽의 주홍색 그림 무늬다. 1868년 제작된 운문사 관음전 관음보살도의 무늬와 일치해 당시 불화를 중수할 때 같이 제작된 것이라고 전문가들은 설명했다.

운문사 주지 진광 스님은 "오늘 운문사로 불화를 모시고 간다"고 밝혔다. 이어 "칠성각에는 다른 불화가 있기 때문에 바로 봉안하지는 못한다. 추후 봉안식을 개최할 계획"이라고 말했다.