성주참외 PLS 시행대비 생산이력 QR코드 부착 등 적극 대응 시급

성주산지유통센터 계통출하를 앞두고 있는 성주참외. 참외 각각마다 성주참외임을 알리는 스티커가 부착돼 있다. 성주군산지유통센터 제공

성주참외가 농약 허용물질목록 관리제도(PLS) 시행 하에서도 명품의 지위를 유지하기 위해서는 한우나 한돈처럼 출하참외 각각마다 생산이력이 담긴 QR코드를 부착하는 등의 적극적인 대응책 마련이 시급하다는 지적이다.

이 같은 지적은 내년 1월 1일 PLS의 전면 시행을 앞두고 농업 관련 현장 곳곳에서 PLS 시행 유예 등 우려의 목소리(본지 9월 19일 자 12면 보도)가 거세지만, 정부 정책이 바뀔 기미는 보이지 않고 있어 더욱 힘이 실리고 있다.

PLS는 국내외 합법적으로 사용된 농약에 한해 잔류허용기준을 설정, 목록화하고 그 외 국내 사용이 허가되지 않은 농약은 일률적으로 불검출 수준인 0.01 ppm으로 관리하는 제도다.

성주 A농협 관계자는 "PLS가 성주참외 유통과 이미지에 미칠 수 있는 영향력을 가볍게 여기거나 안일하게 대처할 경우 성주참외 전체의 품질이 하루아침에 곤두박질할 우려가 크다"며 "현재 진행되고 있는 PLS 교육이나 홍보 등의 대응방안으로는 성주참외의 명성을 지키는데 한계가 있다"고 말했다.

이 관계자는 "이미 산지유통센터와 농협을 통해 출하되는 성주참외에는 각각마다 성주참외임을 알리는 스티커가 부착되고 있다"며 "이 스티커 대신 생산자, 생산지역, 생산연월일, 사용농약 등 해당 참외의 생산이력이 담긴 QR코드를 부착하면 무책임한 출하와 이에 따른 폐해는 상당수 막을 수 있을 것"이라고 주장했다. 이어 "농협과 성주군도 계통출하 참외에 대해서 철저하게 품질관리를 하고 대내외적으로 이들 참외에 대해서만 품질보증에 나서면 될 것"이라고 덧붙였다.

A농협은 성주군 내 농협 중 최초로 대형마트에 참외납품을 성사시켰고, 외국수출도 주도하는 등 성주참외 유통에 있어서는 다른 농협에 비해 상대적으로 높은 노하우를 보유하고 있다.

이수경 경북도의회 농수산위원장은 "도의회 차원에서 PLS 시행 유예를 건의하는 등 백방으로 뛰고 있지만 식품의약품안전청은 시행을 밀어붙이고 있다"면서, "농민들은 아직 준비도 되지 않은 상태인데, PLS가 전면 시행되면 그 피해는 고스란히 농민들에게 돌아갈 수밖에 없다"고 우려를 감추지 못했다.