포항 영일대해수욕장 가로지르는 해상케이블카 설치, 관광특구 신호탄

환경단체는 반대 "민간업체 돈벌"이 주장

포항 영일만 앞바다를 가로지르는 해상케이블카 설치 사업이 본격화된다.

포항시는 11일 민간사업자인 대한엔지니어링(주), 금호아시아나그룹 금호산업(주)과 해상케이블카 설치사업에 대한 실시협약(MOA)을 체결했다.

자동순환식 모노 케이블카는 영일대해수욕장 일원(포항여객선터미널~환호공원) 1.8km 길이로 설치될 예정이다. 당초 총사업비는 580억원이었으나 내진 1등급을 적용하면서 107억원이 증가된 687억원으로 민간자본이 투입된다.

시는 지난해 9월 우선협상대상자를 선정했고 사업추진 방법, 수익금 사회 환원 방법, 전문가 자문위원회 등의 검토와 논의를 거쳐 이날 실시협약을 체결하게 됐다.

시는 각종 행정절차를 이른 시일 내 마무리해 내년 상반기에는 착공하고 늦어도 2020년에는 운행에 들어간다는 목표를 세우고 있다.

시는 해상케이블카가 자연경관이나 환경 훼손 없이 포항을 대표하는 관광자원이 될 것으로 기대하고 있다. 철의 도시 이미지를 형상화한 로봇체험관(AR·VR체험), 전망타워, 짚라인, 누드보트 등 복합 연계사업을 구상 중인 시는 주변 개발도 이끌어 낼 것으로 보고 있다.

하지만 환경단체의 반발이 만만찮다.

포항환경운동연합은 "해상케이블카는 건설단계부터 운영 기간 내내 각종 소음, 교통대란, 안전사고의 위험을 노출하고 있다. 바다 경관을 침해하고 바다 위 기둥 설치에 따른 해양오염과 환경 훼손의 문제들을 안고 있다"며 반대하고 있다.

포항시 관계자는 "주 기둥을 한 개만 설치해 미관을 해치지 않으며 환경피해를 일으킬 소지가 거의 없다"며 "1천억원이 넘는 부가가치와 1천400여 명의 고용창출이 기대돼 지역경제 활성화에 큰 도움이 될 것"이라고 했다.

영일대해상케이블카 조감도. 포항시 제공