울릉도 멸종위기종 흑비둘기, 일본서 겨울 난다

흑비둘기. 국립생태원 김우열 박사 제공

울릉도에서 여름을 나는 멸종위기 야생생물 2급 흑비둘기가 겨울에는 일본 섬에 머무는 것으로 조사됐다.

환경부 산하 국립생태원은 국내 기술로 개발된 휴대전화 기반 위치추적기(WT300) 추적조사를 통해 이같은 사실을 확인했다고 2일 밝혔다.

흑비둘기는 세계자연보전연맹에서 지정한 국제 보호종인데 몸길이는 약 40㎝로 우리나라 비둘기류 중에서 가장 크다. 울릉도는 국내 흑비둘기 최대 서식지다.

번식기인 3∼8월 500여 개체가 나타났다가 겨울에는 전혀 관찰되지 않아 그동안 월동 지역 정보가 정확히 알려지지 않았다.

국립생태원 연구진은 2017년 6월부터 지난해 4월까지 울릉도에 사는 흑비둘기 1마리에 휴대전화 기반 위치추적기를 달아 겨울철 이동 정보를 추적했다.

이 흑비둘기는 2017년 9월 20일 울릉도를 출발해 직선거리로 약 278㎞ 떨어진 일본 북서쪽 시마네현 오키노시마 섬에 같은 날 도착했다. 이 일대에서 208일을 보낸 이 흑비둘기는 2018년 4월 16일 출발해 같은 날 울릉도로 돌아왔다.

박용목 국립생태원장은 "국내 정보통신기술과 생태조사를 융합해 국제적인 보호종 생태를 규명했다"며 "이 기술이 앞으로 다양한 생물의 생태를 이해하기 위한 첨단 조사방법으로 발전할 것으로 기대한다"고 했다.

흑비둘기 이동경로. 국립생태원 제공