한국당 9일 차기 원내대표 선출, 강석호 의원 친박계 이장우 러닝메이트 영입

중진 3파전에 초재선 그룹 후보 낼 지 여부 주목, 패스트트랙 정국에서 적지 않은 변수로 작용 전망

자유한국당 강석호 의원이 3일 오전 서울 여의도 국회 정론관에서 원내대표 경선 출마 선언 기자회견을 마친 뒤 정론관을 나서고 있다. 연합뉴스

자유한국당의 차기 원내사령탑이 오는 9일 결정된다. 지역의 3선 중진으로 출마의사를 밝힌 강석호 의원(영양영덕봉화울진)은 대전의 재선인 이장우 의원을 정책위의장 후보로 영입하고 함께 득표전에 나섰다.

한국당은 오는 9일 오전 9시 의원총회를 열어 원내대표 및 정책위원회 의장 선거를 실시하겠다고 5일 공고했다. 7일 하루 동안 후보자 등록신청을 받고 9일 의총에서 정견발표와 투표를 진행할 예정이다. 한국당은 이날 여상규 의원을 원내대표 경선 선거관리위원장으로 임명하고 선관위를 가동했다.

황교안 대표는 이날 오전 열린 최고위원회의에서 "(현 원내대표) 임기는 10일까지지만 조금 일찍 했으면 하는 바람들이 있어서 9일로 정했다"며 "이 정권과 싸워 반드시 이길 수 있는 강력한 투쟁력을 가진 분, 우리당의 미래를 같이 설계해 나갈 분이 선출되길 바란다"고 말했다.

이날까지 원내대표 출마를 선언한 의원은 강 의원을 비롯해 심재철(5선)·유기준(4선)·윤상현(3선) 의원 등 4명이다. 출사표를 던진 네 중진은 이구동성으로 '협상력 제고'를 약속했다.

당내 초재선 그룹에서도 후보를 내려는 움직임을 보이고 있어 최종 경선구도는 오는 7일 후보등록을 마친 후에나 윤곽을 드러낼 전망이다.

지역정치권의 기대를 모으고 있는 강 의원은 이날 이장우 의원을 러닝메이트(정책위의장 후보)로 확정했다.

정치권에선 비박근혜계 잔류파로 분류되는 강 의원이 친박계 잔류파로 꼽히는 이 의원과 연대해 차기 원내지도부 경선에 나서는 모양새로 당내 계파 논란은 다소 희석될 수 있다는 분석이 나온다. 앞서 지난해 연말 강 의원은 원내대표 경선 준비 과정에서 이 의원과 함께 경선에 나설 준비를 한 바 있다.

한국당 관계자는 "강 의원이 출마선언은 물론 러닝메이트 영입까지 다른 후보들보다 한 발 앞서 달리고 있다"며 "계파와 지역 안배가 적당한 진용도 갖췄다"고 평가했다.

자유한국당 이장우 의원이 15일 국회 환경노동위 국정감사에서 질의하고 있다. 연합뉴스