문재인 대통령, "내년 외국인 관광객 2천만명 시대 열겠다"

대외 기고 통해서는 대북 유화정책 지속하겠다는 입장도 드러내

문재인 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 23일 베이징 인민대회당에서 정상회담 전 악수하고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령은 26일 올해 우리나라를 찾은 외국인 관광객의 수가 역대 최대를 기록한 것에 대해 "올해의 성과를 관광산업 도약의 기회로 삼을 것"이라며 "2020년 외국인 관광객 2천만 명 시대를 열겠다"고 밝혔다.

문 대통령은 이날 페이스북에 올린 글에서 "오늘 1천725만 번째 손님이 한국을 찾아 주셨다. 외국인 관광객이 역대 최대를 기록했다"며 이같이 말했다.

문 대통령은 인도네시아에서 온 에코 프라세티오 가족이 1천725만 명째 관광객으로 기록된 것에 대해 "신남방 정책으로 가까워진 인도네시아 국민이 최고기록의 주인공이 됐다"고 했다.

문 대통령은 특히 "역시 (관광객 수) 1위는 중국"이라며 "작년보다 중국인 관광객이 무려 26% 늘었다"고 설명했다.

문 대통령은 이와 관련, 최근 시 주석과의 회담에서 "2021년은 한국 방문의 해이고 2022년은 중국 방문의 해이자 양국 수교 30주년"이라며 "2022년을 한중 문화관광 교류의 해로 지정하고 내년부터 인적·문화교류를 더 촉진하자"는 제안을 했다고 청와대 핵심 관계자는 전했다.

이에 시 주석은 "(그런) 행사를 하겠다"고 답했다는 것이 청와대의 설명이다.

문 대통령은 이날 "지난 3년간 우리의 관광경쟁력은 세계 19위에서 16위로 높아졌다. 국민께서 친절히 맞아주신 덕분에 다시 찾아오는 관광객도 많이 늘었고 이분들이 한류의 홍보대사가 돼 줬다"며 "관광 수입만 25조원을 넘을 정도로 우리 경제의 활력에도 큰 도움이 되고 있다"고 평가했다.

한편 문 대통령은 이날 전 세계 157개 국 508개 언론사를 회원으로 보유한 기고 전문매체인 '프로젝트 신디케이트'에 '무수한 행동들이 만들어내는 평화-한반도 평화구상'이라는 제목의 기고를 통해 "한반도 평화를 위해서는 더 많은 행동이 필요하다. 북한이 진정성을 갖고 비핵화를 실천해 나간다면 국제사회도 이에 상응하는 모습을 보여줘야 한다"고 언급, 대북 유화정책 지속을 통해 북한의 비핵화가 가능하다는 입장을 여전히 고수하고 있음을 드러냈다.