이준석 "영남표 의존해선 선거 이길 수 없다…젊은층 지지 확장해야"

국민의힘 당 대표 경선에 출마하는 이준석 전 최고위원이 최근 서울 여의도 한 사무실에서 연합뉴스와 인터뷰하고 있다. 연합뉴스

이준석 국민의힘 전 최고위원이 영남 지지층에 의존하는 당의 관성에서 벗어나 젊은층의 지지를 적극적으로 끌어와야한다고 강조했다.

이 전 최고위원은 19일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 앞으로의 선거는 지역구도보다 세대구도가 부각될 것이라며 이같이 말했다.

최근 한 언론사의 당대표 후보 여론조사에서 1위를 차지한 그는 "1위 돌풍을 예상했냐"는 질문에 "이 모든 게 같은 당 김웅 의원 때문"이라며 "젊은 개혁 세력 쪽 대표 주자였던 김 의원이 초반에 3위권에 랭크되는 걸 보고 출마를 결심했다"고 말했다.

이 전 최고위원은 "젊은 지지층의 확장이 절박한 과제"라며 "서울·부산시장 보궐선거 승리 한번으로 그치면 안된다"고 강조했다.

그는 "국민의힘은 영남 표를 싹 끌고 모으고 거기다가 수도권과 충청에서 반절 싸움만 하면 우리가 대선을 아슬아슬하게 이길 수 있다는 관성이 있다"며 "(앞으로의 선거는) 지역구도보다는 세대구도가 월등하다고 본다"고 말했다.

그러면서 "망국적인 지역 갈등을 뒤로 하고 차라리 세대별 이익이 좀 더 선명하게 전면에 내세우는 그런 선거로 가려면 지금 들어온 젊은 지지층 붙잡아야 한다"고 말했다.

또 "당의 주력인 영남 당원들에게는 불편한 진실을 말해야 한다"며 "이제는 우리가 영남 몰표에 의존하는 것이 아니라 새로운 젊은 지지층 표에 의존해야지 이길 수 있다"고 말했다.