홍준표, 당내 질타에 "공천에 목매지 말라, 국회의원답게 처신해라"

홍준표 대구시장이 14일 기자간담회를 갖고 본인이 국민의힘 상임고문역에서 해촉된 것과 최근 자신의 발언으로 논란이 된 내용 등에 대해 설명하고 있다. 연합뉴스

홍준표 대구시장이 김기현 당 대표를 향해 옹졸하다고 발언한 뒤 국민의힘 내부에서 비판 여론이 거세지자 "공천에 목매어 어디에 줄 설까 헤매지 말고 국회의원답게 당당하게 처신하라"고 목소리를 높였다.

홍 시장은 지난 11일 오후 페이스북을 통해 "나는 국회의원답지 않은 국회의원은 사람 취급 안 한다"며 "제발 이 나라 국회의원답게 당당하게 처신하라"고 했다.

이어 "공천에 목매여 어디에 줄 설까 헤매지 말고 한번 하더라도 지금 이 순간 국회의원답게 당당하게 처신하라"고 비판했다.

이는 당 내 국회의원이 홍 시장 자신에 대해 날 선 발언을 이어간 데 대한 대응으로 보인다. 앞서 익명을 요구한 한 국민의힘 의원이 경향신문에 "(홍 시장이) 정치를 30년 했는데 지난 대선 경선에서 홍 시장을 돕는 의원이 하영제·배현진밖에 없었다"며 "왜 주변에 사람이 없는지 돌아보셔야 할 때"라고 말했다.

이를 두고 홍 시장은 "정치를 30여년 했다. 지난 대선 경선 때 국회의원 두 사람 데리고 경선했다고 당 지도부 측에서 비아냥거렸다고 한다"며 "두 사람이 아니고 마음 맞는 세 사람이었다"고 했다.

그러면서 "그건 너희들처럼 패거리 정치를 안 했고, 레밍처럼 쥐떼 정치를 하지 않았다는 것"이라며 "눈치 보면서 이리저리 살피고 줄 서는 정치를 하지 않았다는 것"이라고 했다.

홍 시장은 또 "썩은 사체나 찾아 헤매는 하이에나가 아닌 킬리만자로의 표범처럼 살았다.
대신 참모들은 한번 같이 일하면 본인들이 딴 길을 찾아 스스로 나갈 때까지 같이 일한다"고 했다.

한편 홍 시장은 같은 날 이재명 더불어민주당 대표와 만나 "정치를 모르는 사람들이 대통령실에 있다", "당 대표가 옹졸해서 말을 잘 안 듣는다" 등의 발언으로 여당 내부에서 비판의 목소리가 나오고 있다. 이와 관련해 홍 시장은 "그런 건 쓴소리가 아니고 바른 소리라고 하는 것"이라며 "바른 소리는 새겨들어야 한다"고 입장을 내기도 했다.