"10년 사과농사 하루 아침에 다 떠내려갔다"…예천 과수원 잃은 이재수 씨

올해부터 본격 수확 기대 물거품
"고생한 아내 보답 못해 마음 아파"

"내 과수원이 아닌 것 같네." 18일 예천군 감천면 진평2리 주민 이재수 씨가 폭우로 쓸려내려 간 자신의 과수원을 바라보고 있다. 전종훈 기자

"10년 농사 하루아침에 다 떠내려갔어요."

18일 예천군 감천면 진평2리에서 만난 이재수(68) 씨는 자신의 과수원 앞에서 고개를 떨궜다. 마을 입구에 있는 이 씨의 과수원은 지난 15일 내린 폭우로 하천이 범람해 2천㎡에 심어진 11년생 사과나무 300주가 모조리 쓸려 내려갔다.

이 씨는 이날 새벽 마을에 토사가 쏟아지면서 주택과 창고 등이 매몰돼 고령자들을 마을회관으로 대피시킨 뒤 과수원을 달려왔으나, 피해는 생각보다 컸다.

이후 과수원을 지키고 있는 이 씨는 "물이 빠지면서 과수원 가운데에 모랫길이 생겼고 물에 쓸려가지 않은 나무는 절반이 모래에 묻혀있었다"고 했다. 이 씨는 한 그루라도 살려보려 애썼지만 삽 한 자루로 해결될 문제는 아니었다.

이 씨는 은퇴 후 고향마을로 귀향하기 위해 11년 전, 직접 부친의 땅에 사과나무를 심었다. 직장생활을 할 당시에는 주말마다 부산에서 이곳으로 와 사과나무를 가꿨다.

그리고 귀향한 것은 8년 됐다. 보통 사과나무는 10~15년이면 사과가 많이 달리고 상품이 좋다고 알려졌기 때문에 이 씨는 11년 차인 올해부터 사과 수확의 단꿈을 꾸고 있었다. 그러나 집중호우는 이를 한 순간에 앗아갔다.

이 씨는 "객지생활 다 정리하고 아내가 나의 고향에 와 그간 고생을 많이 했다. 서툴지만 열심히 노력하면 땀의 보람을 얻을 줄 알았다. 10년 꿈이 한순간에 날아가버려 어찌해야 할지를 모르겠다"고 말했다.

이 씨의 다른 과수원도 토사가 무너져 흔적조차 없이 사라진 상황이다. 이 과수원은 마을 위쪽에 있어 붕괴 위험 때문에 복구 작업은 손도 못 댄다.

이 씨는 "올해는 사과 굵기도 잘 나왔고 생육도 좋아 800상자 정도 나올 것으로 내다봤다. 돈을 벌어 그간의 자재비를 좀 정리하고 그동안 고생한 아내에게 조금이나마 보답하려 했는데 되레 걱정만 주게 돼 마음이 아프다"라고 말했다.

"여기도 원래 사과나무가 심겨져 있던 곳인데." 18일 예천군 감천면 진평2리에서 만난 이재수 씨가 마을 하천이 범람하면서 자신의 과수원을 덮쳐 생겨난 모랫길을 가리키고 있다. 이곳은 원래 사과나무가 심겨져 있던 곳이다. 전종훈 기자