대전 찾은 한동훈, 총선 출마설엔 "저는 제 일에 최선을 다하겠다"

연속된 현장 방문 정치 행보 질문엔 "그동안 국회 일정 있어 못한 것"

한동훈 법무부 장관이 21일 오전 대전 중구 법무부 사회통합프로그램 CBT센터 개소식에 참석하기 전 취재진을 만나 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

한동훈 법무부 장관은 21일 대전을 찾아 총선 출마설과 관련해 "이미 충분히 말씀 드렸다고 생각한다"며 "저는 제 일에 최선을 다해서 하고 있다"고 말을 아꼈다.

한 장관은 이날 법무부 사회통합프로그램 평가 시스템인 대전 한국어능력평가센터(CBT) 개소식에 참석해 최근 '저의 중요한 일 열심히 할 것'이라고 언급한 것에 대해 기자들이 '중요한 일'이 무엇인지 묻자 "오늘 대전에 온 이유"라고 답했다.

그는 "외국인 우수 과학 인재를 유치하고, 외국인 노동자들이 한국어를 제대로 습득해서 우리 국민들과 잘 살아갈 수 있는 기본 토대를 만드는 게 내게 '중요한 일'"이라고 강조했다.

그러면서 "인구 구조가 바뀌며 과학 인재 인력 구조에도 큰 변화가 있는데, 카이스트 학생 1만1천명 중 1천500명이 외국인 연구자"라며 중요한 외국인 과학기술 인재들이 비자와 미래에 대한 불안감 때문에 우리나라를 떠나지 않고 이곳에서 계속 연구할 수 있도록 비자 정책을 파격적으로 바꾸었다"고 밝혔다.

지난 17일 대구 방문에 이어 대전과 울산 등 연속된 현장 방문이 정치 행보가 아니냐는 의견에 대해서는 "그동안 국회 일정이 연속적으로 있어 현장 방문을 하지 못했던 것뿐"이라며 "전임 법무부 장관에 비해 현장 방문 건수는 적을 것"이라고 대답했다.

송영길 전 민주당 대표가 이날 한 라디오에 출연해 "사법고시 합격했다고 갑질한다'고 발언한 것을 놓고는 "일부 운동권 정치인들이 겉으로는 깨끗한 척하면서도 재벌 뒷돈 받을 때 저는 어떤 정권에서든 재벌과 사회적 강자에 대한 수사를 엄정하게 했다고 이야기하고 싶다"고 밝혔다.

이날 한 장관이 건물 앞에 모습을 드러내자 기다리고 있던 지지자들이 꽃다발을 건네며 환호했다.

이들은 한 장관과 함께 사진을 찍으면서 '나중에 대선 때까지 쭉!', '한동훈!' 등을 외치며 응원을 보냈다.